第366章 当头一棒(4)
九月底的黑夜,似乎已经有些凉意,风从北面的大别山吹来,带来森林的清新气息,冲淡了周围浓郁的血腥味。
在麻城的东北地区,火光通明,照亮了半个天空。无数的火把在燃烧,在夜风中跳跃的火苗,将周围的一切都染上了昏黄的色彩,同时将某些没有火光的地方衬托得更加黑暗。那些隐藏在黑暗中的鹰扬军战士,看着被火光映照的同伴,觉得他们实在是太容易被袭击了,完全没有他们这样躲在黑暗中来的安全。
黑暗中,有四个明亮的眼珠,悄悄的打量着周围的动静。他们在这样的环境中,似乎和周围鹰扬军的距离,稍微远了一些。其实他们想努力的融入周围,只是他们的身份,他们的心理,让他们暂时还徘徊在鹰扬军的外面。当所有的鹰扬军将士都将全部的力量拧成了一股绳的时候,他们还游离在这股绳的外面。
这是安仁义和高三宝的眼睛。
他们已经换上了鹰扬军的军官制服,成为鹰扬军的高级军官,他们身上的盔甲,也都是鹰扬军的最新产品,但是他们的身边,并没有其他的鹰扬军将士,这使得他们在如此密集的鹰扬军队伍中,显得有些孤寂。远处的鹰扬军正在忙碌,忙着搜索秦无伤,以及漏网的淮西军士兵。他们也想参与到这样的工作里面去,只是他们还不知道应该如何着手。
长途跋涉并没有给他们带来疲惫,他们都是经历过战场的严峻考验的,这样的急行军还难不倒他们,毕竟他们都是骑马从荆州赶过来的。他们是和鹤字营的先头部队,最先到达麻城东北地区地。
他们是来抓秦无伤的。
事实上,他们并不认识秦无伤。
他们在淮西军的时候。秦无伤还是无名小卒,根本没有听说过这个人的名字。
但是秦无伤地行为,激起了他俩极大的愤慨,这个名字也因此深深的印记在他俩的脑海中。
不可否认。他们也杀过人,他们带领地淮西军,也曾经杀过手无寸铁的民众,必要地时候。他们也曾采取屠戮的手段威慑敌人,但是。那只是为了战争的需要,为了胜利地需要,而且他会将屠戮的规模控制在较小的范围。他们在淮西军里面。算是比较另类的一种,他们还抱着一点点理想,一点点创造美好家园的理想。
他的破坏,只是为了日后更好的建设,他们会小心翼翼地控制破坏地力度。只有东面的淮西军,才会喜欢大开杀戒,卢瑭、秦贤、申丛都是那样地人。鹿晏弘、孙儒更是其中的佼佼者。但是好像秦无伤这样,完全是为了杀人而杀人。却又要比东路地淮西军还要更加的凶残了。
他们跟着鹤字营前进,目睹秦无伤的罪恶。内心里在充满愧疚的同时,对秦无伤的所作所为,也充满了愤懑。淮西军为了挽救自己失败的命运,不惜将这个世界彻底的破坏掉,这种完全不顾民众死活的行为,已经完全出了他们能够接受的范围,这种冷酷的没有必要的屠杀,说明淮西军是不可能还有生存的机会了,天下人都摒弃它,他自己也已经抛弃了自己。
只有最绝望的人,才会做出这样疯狂的行为。
秦无伤就是这个最绝望的人。
传令兵不断的从他们身边擦肩而过,清脆的马蹄声连绵不绝,让这个漆黑的夜晚,显得有点紧张,有点忙碌。
各部队的长官,也都在来回飞驰,向上级报告着最新的信息。
每个人的脸上,都显得非常的严肃,非常的凛然,除了通报情况以外,谁也没有多余的话。
安仁义知道,刘鼎的确是生气了。
四座县城被焚毁,民众死伤接近十万人,这是鹰扬军历史上从来没有过的,即使在鹰扬军最弱小的时候,也从来没有过的。对于这件事,毫无疑问,刘鼎本身要负很大的责任,鹰扬军的很多高级将领,很多部门都要负责任,正是因为他们的疏忽大意,才导致了秦无伤的疯狂,才给了秦无伤疯狂的机会。
刘鼎如此愤怒,同样包含着一份巨大的愧疚在里面。他对不起死难的七万民众。他疯的要将每一个淮西军都抓到,要将每一个淮西军都交给死难民众来审判。只有这样,才能稍稍缓解民众的愤怒情绪。但是,在抓到秦无伤之前,刘鼎还没有时间来自责,又或者是追究其他人的责任。
一切,都要等到抓到秦无伤这个罪魁祸再说。
刘鼎很生气,后果很严重。
现在有足足上万名的鹰扬军在周围搜索,每一个角落都不放过,哪怕是有一丝丝怀疑的地方,都要被仔细的搜过。前面的人搜过以后,后面的人很快又搜过来了,就好像是梳子一样,梳过来梳过去,反复清理,循环不止。在这样不计代价的搜索中,即使淮西军找个地洞钻下去,现在也被挖出来了。
鹰扬军将附近区域分成了一块块小方格,对每一个方格进行绝对的清剿。在每个小方格的周围,都是严阵以待的鹰扬军士兵,弓箭手占领了所有的制高点,只要现淮西军的存在,马上就会有大群的人涌上去。那些来自鬼雨都的弓箭手,占据了最有利的地形,手中的乌金弓随时都扣着弓箭,只要淮西军一露头,等待他们的,就是劈头盖脸的箭镞。
四周很安静,只有来回飞驰的马蹄声。
突然间,似乎有什么东西从草丛里钻出来,出悉悉簌簌的声音。
安仁义不假思索的弯弓搭箭,对着声音传来的方向,就是一箭。
但是,有人的箭镞比他更快。
嗖!
哧!
箭镞射出的声音和射中目标地声音同时响起。
那个奔跑的东西。一头栽倒在不远处的黑暗中,再也没有了动静。
安仁义扭头一看,现放箭的人,正是藏勒昭。
藏勒昭也看到了他们。晃了晃手中地乌金弓,点头说道:“原来是你们。”
有鬼雨都战士冲过去,将射中的东西拿起来,原来是一头狗獾。^^^^足足有二十来斤重。
看来这狗獾还是养的蛮肥的,刚好可以送给秦迈烤来吃了。
藏勒昭拍了拍狗獾地脑袋。满意的说道:“还挺肥,不错!”
高三宝低声地说道:“藏将军,有什么收获没有?”
藏勒昭摇头说道:“没有。”
高三宝又说道:“秦无伤呢?”
藏勒昭阴沉着脸。冷冷的说道:“会抓到他的。”
安仁义和高三宝都点点头。
看来,还是没有抓到秦无伤。
想必秦无伤已经不在这里,否则,鹰扬军这样梳理来梳理去地,早就应该将他抓出来了。
只要没有抓到秦无伤,刘鼎是绝对不会罢手的,他承受的压力太大了。
这次淮西军的突袭。给鹰扬军造成了前所未有的损失。尽管突袭的淮西军已经基本全军覆没,可是依然无法弥补这么大的损失。来自地方民众和地方官员地双重压力。让刘鼎感觉到了前所未有地沉重负担。地方民众已经在叫嚣,要彻底的消灭淮西军。为死难地民众报仇雪恨,不少的地方民众都纷纷组织起来,游行示威,积极参军,为打败淮西军贡献出自己地每一分力量,甚至有民众将家里的铁锅都拿出来,贡献给鹰扬军打造武器,他们唯一的要求,就是要剁了秦宗权这个祸害。
大多数的地方官员都支持民众的这种叫嚣,否则他们的工作根本不能开展,在这样群情激奋面前,说什么安慰的话都是无用的,只有实际行动是最重要的。就连窦浣等人,也都联名上书刘鼎,希望他考虑到民众的愤怒情绪,调整鹰扬军的战略,集中鹰扬军全部兵力,攻击蔡州,将秦宗权这个祸害彻底干净的消灭掉,让淮西军永远的在这个世界上消失。如果鹰扬军继续坚持淮南攻略,极有可能激民众的愤怒情绪,这是不能不慎重考虑的。
但是,冷静的明眼人都能够看出来,秦无伤这一手,正是要激起广大民众的仇恨,激起鹰扬军广大地方官员的仇恨,迫使鹰扬军改变当前的战略,重点攻击淮西军。现在的淮西军,就像一个饥饿的刺猬,将所有的尖刺都竖了起来,等着鹰扬军来攻击。如果鹰扬军这时候出动,刺猬身上的尖刺,可以让鹰扬军碰得头破血流。但是,如果鹰扬军能够忍住这股怒气,故意不理睬这个刺猬,一段时间以后,这个刺猬就会因为过度饥饿而自己死亡。
问题是,鹰扬军能不能忍受这股怒气,能不能将民众的愤怒情绪疏导到正确的方向。要是能够抓到秦无伤,民众的愤怒情绪也许可以稍微缓解,要是没有抓到秦无伤,民众的愤怒情绪就很难缓解了。除非刘鼎有别的办法,可以让民众的愤怒情绪得到有效的泄,否则,鹰扬军对淮西军动兵,几乎是板上钉钉的事实了。
藏勒昭将狗獾扔到马背上,对安仁义说道:“我回去见大人,你们也来吧!”
说着,转身而去。
安仁义犹豫了一会儿,终于跟在了藏勒昭的后面。
他们不是想吃烤肉,而是想了解一下现在的抓捕情况,看看除了秦无伤之外,还有多少的淮西军漏
一会儿的功夫,他们进入了一个荒凉的小村庄。这个小村庄已经被淮西军摧毁,所有的房屋都被焚烧得只剩下焦黑的土墙,空气中还残留着尸体烧焦的味道。淮西军制造的罪恶,给鹰扬军带来了太多的痛楚,也注定了蔡州的淮西军,不可能还有生存地机会。就算秦宗权这时候举手投降,愤怒的鹰扬军。也会将他们每个人都全部剁碎的。秦无伤成功的激起了鹰扬军对淮西军地仇恨,这到底是对了还是错了,现在还不好说。
村庄的中间很空旷,这里原本是一个晒谷场。现在村民都被杀了,这个晒谷场也就空置了。晒谷场的周围,似乎躺着很多人影,正在默默的休息。他们大部分都是鬼雨都战士。刚刚从前线结束搜索任务下来,在这里抓紧时间休息。在晒谷场地中间。有人立在马背上,瞪着一双明亮眸子,密切的盯着死四周。他地眼眸。好像星辰一样闪亮,又好像星辰一样的深邃,马上让安仁义感觉到了他的与众不同。
“谁?”
旁边有人冷喝。
“安仁义,高三宝!”
高三宝急忙回答,同时打出请勿误会地手势。
“原来是你们。”
喝令的那个人从黑暗中走出来,原来是刘恒。
“过来吧!”
前面传来刘鼎的声音。
原来那个瞳孔闪闪亮的人,竟然是刘鼎。
为了抓到秦无伤。刘鼎亲自出马。在这个小村庄里面亲自坐镇。
这时候正是月底,没有什么月色。天空黑漆漆的一片,不远处燃烧的火把。照亮了半个天空,但是村庄内却没有火把,主要是让鬼雨都战士好好的休息。在微弱地光线中,安仁义看不到周围具体地细节,但是看起来鬼雨都战士不少,除了部分的鬼雨都战士在这里值班之外,其余地鬼雨都战士,已经分散到各个部队,协助搜索秦无伤。结束搜索任务以后,他们就在这里就地休息。
刘鼎静静的骑在马背上,看到原来是安仁义过来了,于是轻轻地点点头。
他已经在这里亲自主持搜索行动四天的时间了,却始终没有抓到秦无伤,他的确有点不甘
来自地方民众和地方官员的压力,让他内心里有股说不出的味道。鹰扬军到目前为止,已经至少收到了过三千份的血书,全部都是要消灭淮西军的,其中大部分都是来自安州、黄州、蕲州的战士,但是其他部队的精英骨干也不少。他们对鹰扬军的最高战略意图了解的不多,他们只是单纯的认为,这次淮西军给鹰扬军造成了这么大的损失,鹰扬军要是不报仇雪恨,无论如何都是说不过去的。
淮西军的这次袭击,让地方官员的损失也很惨重,地方官员对淮西军的愤怒情绪,也达到了前所未有的高度。^^^^崔碣到了黄州以后,就地处置了数名擅离职守的官员,新任节度使判官徐云虔,也在鄂州拿六十多名只顾着逃命的安州、沔州两地地方官员开刀,用他们的人头大大的震慑了所有鹰扬军的地方官员。
严厉的处置措施,让所有的地方官员都不敢浑浑噩噩过日子,让他们清醒的认识到,在危险到来的时候,必须和当地百姓共存亡,但是他们对于鹰扬军的压力,也同时加大了。他们的意思非常清楚,要么在当地驻军,要么彻底干净的消灭淮西军。从长远的角度来讲,所有的地方官员,都倾向于后一种。只有彻底的消灭淮西军,这样的血案才不会再次生。安州刺史夏溪、黄州刺史董立国、蕲州刺史范冬菊,对此最有体会,他们给予刘鼎的压力也最大。
不但有来自内部的压力,还有来自外部的压力。江西南平王钟传,在得知淮西军袭击安州以后,命心腹大将赵振清,给鹰扬军送来五船粮食,以用来周济当地的难民。这种主动送来粮食的行为,可以说是一种关怀,也可以说是一种信号,一种希望鹰扬军彻底消灭淮西军的信号。毕竟,谁也不敢保证,如果淮西军还在,如果淮西军还继续疯狂,这种疯狂的行为还会不会生。
当务之急,就是抓到秦无伤!
周围,上万的鹰扬军正在仔细的搜索,只要秦无伤还在附近,就一定可以将他搜出来。
他就不信,秦无伤能够飞到天上去。
安仁义缓缓的说道:“大人。”
刘鼎点头说道:“你们辛苦了,休息一下吧!等会尝试一下秦迈的手艺,不错的!”
安仁义和高三宝退到一边。坐在石椿上休息。
黑暗中有鹰扬军枕戈待旦,只要有情况,他们立刻可以增援,每个人的脸色。都显得有些凛然。
只有秦迈将狗獾接了过去,宰杀干净,就在旁边烧烤起来,一会儿地功夫。烤肉的味道就开始飘香了。
若是在平日,好动的鬼雨都战士早就包围上去了。甚至动手争抢,可是今晚都显得特别的规矩,尽管烤肉地香味已经渗透到了每个人的喉咙。可是大家依然没有什么动作。看来对淮西军的仇恨,已经完全盖过了烤肉的味道。
刘鼎忽然说道:“王彦童那里情况如何?”
令狐翼说道:“报告大人,暂时没有现。”
刘鼎说道:“命令鹤字营,再次反复搜索。”
令狐翼说道:“是!”
王彦章还在邓州,帮助杨鹭飒继续对付当地地马贼,在消灭了马贼以后,就从泌阳出。和斥候队长狄火扬秘密潜到蔡州附近。侦察淮西军的具体动静。王彦童却跟在了刘鼎地身边,跟着鬼雨都的战士。学习积累经验。他作为王彦章的堂弟,一直到处寻找秦无伤地下落。要是被他现秦无伤。他肯定会将他抓回来的。
然而,王彦童并没有现秦无伤的踪影。
秦迈的手艺是越来越纯熟了,不久以后,烤肉的香味,就弥漫了整个村庄。
他将烤熟的狗獾切碎,分给周围的所有人。
但是大家似乎都没有什么胃口,拿着烤肉吃了两口,就没有心思再吃。
说实在地,要是抓不到秦无伤,实在没有脸见人,就连安仁义和高三宝都有这样地感觉。
鹰扬军现在正是如日中天的时候,鹰扬军地高级官员,都在踌躇满志,指点江山,激扬文字,对未来充满了希望,冷不防间突然被淮西军暗算了一下,导致如此惨重的伤亡,这叫他们情何以堪?刘鼎地想法就是鬼雨都的想法,刘鼎感觉到了压力,鬼雨都的所有人,当然也感觉到了压力。
秦迈将一块烤好的獾肉送到刘鼎的面前,刘鼎伸手接了过去,低头吃了几口,味同嚼蜡,其余的鬼雨都战士也是如此。
狗獾是藏勒昭打回来的,可是藏勒昭却连尝试一下的味道都没有,看到秦迈端着烤肉过来,干脆摇摇头走开了。
令狐翼显然也没有胃口,看到秦迈过来,同样摇摇头。
秦迈将烤肉送到他的面前,低沉的说道:“老四,你一天没吃东西了。”
令狐翼晦涩的说道:“你拿给其他的人吃吧!我不想吃!”
秦迈皱眉说道:“人是铁,饭是钢,一天不吃饿得慌,不吃就是不给我面子!吃!”
令狐翼还是摇头:“不吃。”
秦迈将烤肉放到他的嘴边,威压的说道:“我偏要你吃!”
令狐翼正要说些什么,突然间,急促的马蹄声传来,却是斥候队的副队长袁羚骑马飞前来,在刘鼎的面前报告:“大人,我们在穆棱关附近的山岭现三个淮西军的尸体,据推测很可能和秦无伤有关……”
话音未落,刘鼎立刻扔掉獾肉,大声叫道:“上马!”
鬼雨都战士立刻翻身上马,跟在刘鼎的后面,向东北方跑去。安仁义和高三宝也扔掉才吃了几口的烤肉,翻身上马,跟在刘鼎的后面。
现情况的地方,已经被鹰扬军包围起来,周围全部都是快赶到的鹰扬军骑兵。
鹤字营指挥使张祥鹤、忠字营指挥使李天翔、勇字营副指挥使杨佛午,也都赶到了,还有更多的鬼雨都战士赶到,可见大家的反应是非常迅的。在这样的天罗地网下,淮西军要是还能够逃出生天,那真的是比如来佛祖还要厉害了。
这是一个非常偏僻的山谷,树林郁郁葱葱的,茅草比人头还高,根本没有道路。从外面根本看不到有什么特别地。根据袁羚的报告,刚才有一个鹰扬军战士在仔细搜索这里的时候,现一片草叶上有一点血迹,于是马上叫来同伴。大家一起搜索。他们将外面的树木和杂草都砍光了以后,向着山谷里面抹去,很快现了山谷里面地秘密:血迹越来越多,还有人踩踏的痕迹。
他们在打出信号的同时。向着里面慢慢的搜索进去,结果在茅草地深处现。躺着三具淮西军的尸体。他们隐藏地如此严密,显然不是被鹰扬军杀死的,而是死于淮西军自己的手中。他们地身上。除了致命的刀伤之外,最大的相同之处的都是腿部受伤,行动不便。从他们死亡的各种迹象来看,死前并没有格斗的痕迹。
张祥鹤冷静的说道:“这是淮西军地军官。”
其实大家都看出来了,这三具尸体不是普通地淮西军,而是淮西军的军官,他们地制服和普通的淮西军是不同地。很显然。这些军官都是被他们自己人杀死的。而这个杀死他们的人,极有可能是秦无伤。根据推测。秦无伤极有可能是从这里脱逃的,但是担心这三个受伤的淮西军部下拖累自己。于是毫不犹豫的将他们都杀死了。
“追!”
刘鼎毫不迟疑的说道。
“大人!我们都追上去吗?”
令狐翼急切的说道。
刘鼎当即回头,让藏勒昭组织了四十名鬼雨都战士,跟在他的后面。
这里完全没有道路,人多没有太大的作用。
他同时将指挥部队的权力交给李天翔,让他继续指挥部队在这里搜索,务必要让每一个淮西军都落网。
“生要见人,死要见尸!”
刘鼎阴沉的说道。
“明白!”
李天翔凛然回答。
四十名鬼雨都战士很快挑选出来,整装待。
“走!”
刘鼎毫不犹豫的下令出。
谁也不敢劝刘鼎不要亲自追击,谁也不敢。
刘恒等人在前面开路,顺着秦无伤等人逃跑的路线追下去。
幸好,秦无伤逃跑时留下的痕迹还在,时不时的都可以看到草叶上的鲜血。
草叶上的鲜血已经凝结,看来秦无伤等人离开这里已经有一段时间,这大大的增加了鹰扬军战士的焦虑感,他们前进的度更快了。秦无伤逃跑的时候,未必准备了各种野外生存工具,但是令狐翼准备了,包括绳子、干粮、药品等等,他们一行人很快就消失在其他鹰扬军的视野中。
良久,张祥鹤才喃喃自语的说道:“老李,你怎么不劝劝啊,大人怎么亲自带人追上去了?万一有个闪失……”
李天翔摸摸自己的脑袋,冷冷的说道:“我敢劝?我的脑袋还要不要了?”
杨佛午在旁边说道:“说真的,我也不敢,大人的脸都青了,我从来没有见过他这样的脸色。要是秦无伤被他抓到,我想一定会有好戏看的,非得活活的剥了这小子的皮不可。”
李天翔点点头说道:“好了!大人已经亲自追上去了,我们就什么都别说了,做好手头的事情是正经!我说两位,大家都要拿出二十分的精神来,将这里再狠狠的挖上数遍,就算是地里的老鼠,也都得挖出来!别等大人回来臭我们一脸!明白吗?”
杨佛午和张祥鹤凛然说道:“明白!”
深山野林中,根本没有路,除了大大小小,各种各样的树木之外,到处都是比人头还高的野芒。这是每个在森林中活动的人都最讨厌的植物。这种野芒非常的厉害,一不小心就在你身上开一道口子。有时候一不小心摔倒,本能的身手抓住旁边的野芒,结果伸开手一看,整个手掌已经被割得全部都是血。由于它们是软的,有时候缅铁弯刀一刀砍下去,未必能将其砍断。因此,走在前面的鬼雨都战士,都用衣服将自己的手腕、脚腕、脖子等地方包起来,然后挥舞着缅铁弯刀开路。
道路曲折难行,刘鼎等人前进的度并不快,刘恒、秦迈等人在前面轮流开路,努力打出一条路来。但是,秦无伤逃跑的路线越来越清晰,被他踩到的植物,明显的表明了他逃亡的路线,这极大的鼓舞了追击的鹰扬军将士。大家都相信,只要顺着这条痕迹追下去,距离秦无伤的距离是越来越近了。
翻过两座山头以后,似乎距离秦无伤的确是越来越近,周围野草上的血迹,有的才刚刚凝结,显然不会过一天的时间。刘鼎也不得不感慨,这个狡猾的家伙,竟然成功的避开了鹰扬军的封锁线,的确算是个人才。他给鹰扬军来这个一手,刘鼎还真的有点不好下台。但是,只要抓到这个家伙,淮西军的一切罪恶,就等着他来承担了。
他们此后又现了两具淮西军的尸体,死亡时间都不过一天,再次证明秦无伤他们的确最可能是顺着这条道路逃跑的,但是,他们的前面,始终没有秦无伤的踪影。他似乎就在鹰扬军的面前,可是却始终没有被鹰扬军追上,这个感觉非常的怪异,让所有的鹰扬军将士都非常不舒服。
明知道秦无伤就在他们的眼前,他们就是没有抓到对方,鹰扬军将士都摆出了不要命的劲头,一路紧追不舍。饿了,就啃一点干粮,渴了,直接喝山泉水。大森林里面的山泉水,非常的甘甜清冽,让鬼雨都战士大呼过瘾。刘恒在前面开路,脸上被割出了一道道的伤疤,不断有鲜血渗出,但是他依然坚持在前面开路,绝对不肯放弃自己的职责。
两天以后,他们进入了更加荒凉的原始森林,树叶遮天蔽日,地上的落叶仿佛是棉花一样,踩起来非常有弹性。周围活动的野生动物越来越多,其中最多的就是毒蛇。这些大大小小的毒蛇,看到鹰扬军过来,竟然不甚畏惧,在旁边对鹰扬军虎视眈眈的,迫使鹰扬军不得不交替掩护前进。后来藏勒昭狠,干脆用箭镞将它们活生生的钉在地上,于是就安静多了。
前面的血迹越来越多,似乎说明他们距离秦无伤是越来越近了。终于,他们现了前面有人活动的迹象,在一截断崖下面,他们拦住了一个还存活的淮西军。这个淮西军显然是被毒蛇咬中了,身体开始青,脸色非常的难看,嘴角边还有黑血渗出来。看到鹰扬军追来,马上要挥刀自杀,结果藏勒昭一箭射中了他的手腕,他的弯刀掉地,秦迈和令狐翼立刻冲上去,毫不犹豫的将他抓起来,送到刘鼎的面前。(全本
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在麻城的东北地区,火光通明,照亮了半个天空。无数的火把在燃烧,在夜风中跳跃的火苗,将周围的一切都染上了昏黄的色彩,同时将某些没有火光的地方衬托得更加黑暗。那些隐藏在黑暗中的鹰扬军战士,看着被火光映照的同伴,觉得他们实在是太容易被袭击了,完全没有他们这样躲在黑暗中来的安全。
黑暗中,有四个明亮的眼珠,悄悄的打量着周围的动静。他们在这样的环境中,似乎和周围鹰扬军的距离,稍微远了一些。其实他们想努力的融入周围,只是他们的身份,他们的心理,让他们暂时还徘徊在鹰扬军的外面。当所有的鹰扬军将士都将全部的力量拧成了一股绳的时候,他们还游离在这股绳的外面。
这是安仁义和高三宝的眼睛。
他们已经换上了鹰扬军的军官制服,成为鹰扬军的高级军官,他们身上的盔甲,也都是鹰扬军的最新产品,但是他们的身边,并没有其他的鹰扬军将士,这使得他们在如此密集的鹰扬军队伍中,显得有些孤寂。远处的鹰扬军正在忙碌,忙着搜索秦无伤,以及漏网的淮西军士兵。他们也想参与到这样的工作里面去,只是他们还不知道应该如何着手。
长途跋涉并没有给他们带来疲惫,他们都是经历过战场的严峻考验的,这样的急行军还难不倒他们,毕竟他们都是骑马从荆州赶过来的。他们是和鹤字营的先头部队,最先到达麻城东北地区地。
他们是来抓秦无伤的。
事实上,他们并不认识秦无伤。
他们在淮西军的时候。秦无伤还是无名小卒,根本没有听说过这个人的名字。
但是秦无伤地行为,激起了他俩极大的愤慨,这个名字也因此深深的印记在他俩的脑海中。
不可否认。他们也杀过人,他们带领地淮西军,也曾经杀过手无寸铁的民众,必要地时候。他们也曾采取屠戮的手段威慑敌人,但是。那只是为了战争的需要,为了胜利地需要,而且他会将屠戮的规模控制在较小的范围。他们在淮西军里面。算是比较另类的一种,他们还抱着一点点理想,一点点创造美好家园的理想。
他的破坏,只是为了日后更好的建设,他们会小心翼翼地控制破坏地力度。只有东面的淮西军,才会喜欢大开杀戒,卢瑭、秦贤、申丛都是那样地人。鹿晏弘、孙儒更是其中的佼佼者。但是好像秦无伤这样,完全是为了杀人而杀人。却又要比东路地淮西军还要更加的凶残了。
他们跟着鹤字营前进,目睹秦无伤的罪恶。内心里在充满愧疚的同时,对秦无伤的所作所为,也充满了愤懑。淮西军为了挽救自己失败的命运,不惜将这个世界彻底的破坏掉,这种完全不顾民众死活的行为,已经完全出了他们能够接受的范围,这种冷酷的没有必要的屠杀,说明淮西军是不可能还有生存的机会了,天下人都摒弃它,他自己也已经抛弃了自己。
只有最绝望的人,才会做出这样疯狂的行为。
秦无伤就是这个最绝望的人。
传令兵不断的从他们身边擦肩而过,清脆的马蹄声连绵不绝,让这个漆黑的夜晚,显得有点紧张,有点忙碌。
各部队的长官,也都在来回飞驰,向上级报告着最新的信息。
每个人的脸上,都显得非常的严肃,非常的凛然,除了通报情况以外,谁也没有多余的话。
安仁义知道,刘鼎的确是生气了。
四座县城被焚毁,民众死伤接近十万人,这是鹰扬军历史上从来没有过的,即使在鹰扬军最弱小的时候,也从来没有过的。对于这件事,毫无疑问,刘鼎本身要负很大的责任,鹰扬军的很多高级将领,很多部门都要负责任,正是因为他们的疏忽大意,才导致了秦无伤的疯狂,才给了秦无伤疯狂的机会。
刘鼎如此愤怒,同样包含着一份巨大的愧疚在里面。他对不起死难的七万民众。他疯的要将每一个淮西军都抓到,要将每一个淮西军都交给死难民众来审判。只有这样,才能稍稍缓解民众的愤怒情绪。但是,在抓到秦无伤之前,刘鼎还没有时间来自责,又或者是追究其他人的责任。
一切,都要等到抓到秦无伤这个罪魁祸再说。
刘鼎很生气,后果很严重。
现在有足足上万名的鹰扬军在周围搜索,每一个角落都不放过,哪怕是有一丝丝怀疑的地方,都要被仔细的搜过。前面的人搜过以后,后面的人很快又搜过来了,就好像是梳子一样,梳过来梳过去,反复清理,循环不止。在这样不计代价的搜索中,即使淮西军找个地洞钻下去,现在也被挖出来了。
鹰扬军将附近区域分成了一块块小方格,对每一个方格进行绝对的清剿。在每个小方格的周围,都是严阵以待的鹰扬军士兵,弓箭手占领了所有的制高点,只要现淮西军的存在,马上就会有大群的人涌上去。那些来自鬼雨都的弓箭手,占据了最有利的地形,手中的乌金弓随时都扣着弓箭,只要淮西军一露头,等待他们的,就是劈头盖脸的箭镞。
四周很安静,只有来回飞驰的马蹄声。
突然间,似乎有什么东西从草丛里钻出来,出悉悉簌簌的声音。
安仁义不假思索的弯弓搭箭,对着声音传来的方向,就是一箭。
但是,有人的箭镞比他更快。
嗖!
哧!
箭镞射出的声音和射中目标地声音同时响起。
那个奔跑的东西。一头栽倒在不远处的黑暗中,再也没有了动静。
安仁义扭头一看,现放箭的人,正是藏勒昭。
藏勒昭也看到了他们。晃了晃手中地乌金弓,点头说道:“原来是你们。”
有鬼雨都战士冲过去,将射中的东西拿起来,原来是一头狗獾。^^^^足足有二十来斤重。
看来这狗獾还是养的蛮肥的,刚好可以送给秦迈烤来吃了。
藏勒昭拍了拍狗獾地脑袋。满意的说道:“还挺肥,不错!”
高三宝低声地说道:“藏将军,有什么收获没有?”
藏勒昭摇头说道:“没有。”
高三宝又说道:“秦无伤呢?”
藏勒昭阴沉着脸。冷冷的说道:“会抓到他的。”
安仁义和高三宝都点点头。
看来,还是没有抓到秦无伤。
想必秦无伤已经不在这里,否则,鹰扬军这样梳理来梳理去地,早就应该将他抓出来了。
只要没有抓到秦无伤,刘鼎是绝对不会罢手的,他承受的压力太大了。
这次淮西军的突袭。给鹰扬军造成了前所未有的损失。尽管突袭的淮西军已经基本全军覆没,可是依然无法弥补这么大的损失。来自地方民众和地方官员地双重压力。让刘鼎感觉到了前所未有地沉重负担。地方民众已经在叫嚣,要彻底的消灭淮西军。为死难地民众报仇雪恨,不少的地方民众都纷纷组织起来,游行示威,积极参军,为打败淮西军贡献出自己地每一分力量,甚至有民众将家里的铁锅都拿出来,贡献给鹰扬军打造武器,他们唯一的要求,就是要剁了秦宗权这个祸害。
大多数的地方官员都支持民众的这种叫嚣,否则他们的工作根本不能开展,在这样群情激奋面前,说什么安慰的话都是无用的,只有实际行动是最重要的。就连窦浣等人,也都联名上书刘鼎,希望他考虑到民众的愤怒情绪,调整鹰扬军的战略,集中鹰扬军全部兵力,攻击蔡州,将秦宗权这个祸害彻底干净的消灭掉,让淮西军永远的在这个世界上消失。如果鹰扬军继续坚持淮南攻略,极有可能激民众的愤怒情绪,这是不能不慎重考虑的。
但是,冷静的明眼人都能够看出来,秦无伤这一手,正是要激起广大民众的仇恨,激起鹰扬军广大地方官员的仇恨,迫使鹰扬军改变当前的战略,重点攻击淮西军。现在的淮西军,就像一个饥饿的刺猬,将所有的尖刺都竖了起来,等着鹰扬军来攻击。如果鹰扬军这时候出动,刺猬身上的尖刺,可以让鹰扬军碰得头破血流。但是,如果鹰扬军能够忍住这股怒气,故意不理睬这个刺猬,一段时间以后,这个刺猬就会因为过度饥饿而自己死亡。
问题是,鹰扬军能不能忍受这股怒气,能不能将民众的愤怒情绪疏导到正确的方向。要是能够抓到秦无伤,民众的愤怒情绪也许可以稍微缓解,要是没有抓到秦无伤,民众的愤怒情绪就很难缓解了。除非刘鼎有别的办法,可以让民众的愤怒情绪得到有效的泄,否则,鹰扬军对淮西军动兵,几乎是板上钉钉的事实了。
藏勒昭将狗獾扔到马背上,对安仁义说道:“我回去见大人,你们也来吧!”
说着,转身而去。
安仁义犹豫了一会儿,终于跟在了藏勒昭的后面。
他们不是想吃烤肉,而是想了解一下现在的抓捕情况,看看除了秦无伤之外,还有多少的淮西军漏
一会儿的功夫,他们进入了一个荒凉的小村庄。这个小村庄已经被淮西军摧毁,所有的房屋都被焚烧得只剩下焦黑的土墙,空气中还残留着尸体烧焦的味道。淮西军制造的罪恶,给鹰扬军带来了太多的痛楚,也注定了蔡州的淮西军,不可能还有生存地机会。就算秦宗权这时候举手投降,愤怒的鹰扬军。也会将他们每个人都全部剁碎的。秦无伤成功的激起了鹰扬军对淮西军地仇恨,这到底是对了还是错了,现在还不好说。
村庄的中间很空旷,这里原本是一个晒谷场。现在村民都被杀了,这个晒谷场也就空置了。晒谷场的周围,似乎躺着很多人影,正在默默的休息。他们大部分都是鬼雨都战士。刚刚从前线结束搜索任务下来,在这里抓紧时间休息。在晒谷场地中间。有人立在马背上,瞪着一双明亮眸子,密切的盯着死四周。他地眼眸。好像星辰一样闪亮,又好像星辰一样的深邃,马上让安仁义感觉到了他的与众不同。
“谁?”
旁边有人冷喝。
“安仁义,高三宝!”
高三宝急忙回答,同时打出请勿误会地手势。
“原来是你们。”
喝令的那个人从黑暗中走出来,原来是刘恒。
“过来吧!”
前面传来刘鼎的声音。
原来那个瞳孔闪闪亮的人,竟然是刘鼎。
为了抓到秦无伤。刘鼎亲自出马。在这个小村庄里面亲自坐镇。
这时候正是月底,没有什么月色。天空黑漆漆的一片,不远处燃烧的火把。照亮了半个天空,但是村庄内却没有火把,主要是让鬼雨都战士好好的休息。在微弱地光线中,安仁义看不到周围具体地细节,但是看起来鬼雨都战士不少,除了部分的鬼雨都战士在这里值班之外,其余地鬼雨都战士,已经分散到各个部队,协助搜索秦无伤。结束搜索任务以后,他们就在这里就地休息。
刘鼎静静的骑在马背上,看到原来是安仁义过来了,于是轻轻地点点头。
他已经在这里亲自主持搜索行动四天的时间了,却始终没有抓到秦无伤,他的确有点不甘
来自地方民众和地方官员的压力,让他内心里有股说不出的味道。鹰扬军到目前为止,已经至少收到了过三千份的血书,全部都是要消灭淮西军的,其中大部分都是来自安州、黄州、蕲州的战士,但是其他部队的精英骨干也不少。他们对鹰扬军的最高战略意图了解的不多,他们只是单纯的认为,这次淮西军给鹰扬军造成了这么大的损失,鹰扬军要是不报仇雪恨,无论如何都是说不过去的。
淮西军的这次袭击,让地方官员的损失也很惨重,地方官员对淮西军的愤怒情绪,也达到了前所未有的高度。^^^^崔碣到了黄州以后,就地处置了数名擅离职守的官员,新任节度使判官徐云虔,也在鄂州拿六十多名只顾着逃命的安州、沔州两地地方官员开刀,用他们的人头大大的震慑了所有鹰扬军的地方官员。
严厉的处置措施,让所有的地方官员都不敢浑浑噩噩过日子,让他们清醒的认识到,在危险到来的时候,必须和当地百姓共存亡,但是他们对于鹰扬军的压力,也同时加大了。他们的意思非常清楚,要么在当地驻军,要么彻底干净的消灭淮西军。从长远的角度来讲,所有的地方官员,都倾向于后一种。只有彻底的消灭淮西军,这样的血案才不会再次生。安州刺史夏溪、黄州刺史董立国、蕲州刺史范冬菊,对此最有体会,他们给予刘鼎的压力也最大。
不但有来自内部的压力,还有来自外部的压力。江西南平王钟传,在得知淮西军袭击安州以后,命心腹大将赵振清,给鹰扬军送来五船粮食,以用来周济当地的难民。这种主动送来粮食的行为,可以说是一种关怀,也可以说是一种信号,一种希望鹰扬军彻底消灭淮西军的信号。毕竟,谁也不敢保证,如果淮西军还在,如果淮西军还继续疯狂,这种疯狂的行为还会不会生。
当务之急,就是抓到秦无伤!
周围,上万的鹰扬军正在仔细的搜索,只要秦无伤还在附近,就一定可以将他搜出来。
他就不信,秦无伤能够飞到天上去。
安仁义缓缓的说道:“大人。”
刘鼎点头说道:“你们辛苦了,休息一下吧!等会尝试一下秦迈的手艺,不错的!”
安仁义和高三宝退到一边。坐在石椿上休息。
黑暗中有鹰扬军枕戈待旦,只要有情况,他们立刻可以增援,每个人的脸色。都显得有些凛然。
只有秦迈将狗獾接了过去,宰杀干净,就在旁边烧烤起来,一会儿地功夫。烤肉的味道就开始飘香了。
若是在平日,好动的鬼雨都战士早就包围上去了。甚至动手争抢,可是今晚都显得特别的规矩,尽管烤肉地香味已经渗透到了每个人的喉咙。可是大家依然没有什么动作。看来对淮西军的仇恨,已经完全盖过了烤肉的味道。
刘鼎忽然说道:“王彦童那里情况如何?”
令狐翼说道:“报告大人,暂时没有现。”
刘鼎说道:“命令鹤字营,再次反复搜索。”
令狐翼说道:“是!”
王彦章还在邓州,帮助杨鹭飒继续对付当地地马贼,在消灭了马贼以后,就从泌阳出。和斥候队长狄火扬秘密潜到蔡州附近。侦察淮西军的具体动静。王彦童却跟在了刘鼎地身边,跟着鬼雨都的战士。学习积累经验。他作为王彦章的堂弟,一直到处寻找秦无伤地下落。要是被他现秦无伤。他肯定会将他抓回来的。
然而,王彦童并没有现秦无伤的踪影。
秦迈的手艺是越来越纯熟了,不久以后,烤肉的香味,就弥漫了整个村庄。
他将烤熟的狗獾切碎,分给周围的所有人。
但是大家似乎都没有什么胃口,拿着烤肉吃了两口,就没有心思再吃。
说实在地,要是抓不到秦无伤,实在没有脸见人,就连安仁义和高三宝都有这样地感觉。
鹰扬军现在正是如日中天的时候,鹰扬军地高级官员,都在踌躇满志,指点江山,激扬文字,对未来充满了希望,冷不防间突然被淮西军暗算了一下,导致如此惨重的伤亡,这叫他们情何以堪?刘鼎地想法就是鬼雨都的想法,刘鼎感觉到了压力,鬼雨都的所有人,当然也感觉到了压力。
秦迈将一块烤好的獾肉送到刘鼎的面前,刘鼎伸手接了过去,低头吃了几口,味同嚼蜡,其余的鬼雨都战士也是如此。
狗獾是藏勒昭打回来的,可是藏勒昭却连尝试一下的味道都没有,看到秦迈端着烤肉过来,干脆摇摇头走开了。
令狐翼显然也没有胃口,看到秦迈过来,同样摇摇头。
秦迈将烤肉送到他的面前,低沉的说道:“老四,你一天没吃东西了。”
令狐翼晦涩的说道:“你拿给其他的人吃吧!我不想吃!”
秦迈皱眉说道:“人是铁,饭是钢,一天不吃饿得慌,不吃就是不给我面子!吃!”
令狐翼还是摇头:“不吃。”
秦迈将烤肉放到他的嘴边,威压的说道:“我偏要你吃!”
令狐翼正要说些什么,突然间,急促的马蹄声传来,却是斥候队的副队长袁羚骑马飞前来,在刘鼎的面前报告:“大人,我们在穆棱关附近的山岭现三个淮西军的尸体,据推测很可能和秦无伤有关……”
话音未落,刘鼎立刻扔掉獾肉,大声叫道:“上马!”
鬼雨都战士立刻翻身上马,跟在刘鼎的后面,向东北方跑去。安仁义和高三宝也扔掉才吃了几口的烤肉,翻身上马,跟在刘鼎的后面。
现情况的地方,已经被鹰扬军包围起来,周围全部都是快赶到的鹰扬军骑兵。
鹤字营指挥使张祥鹤、忠字营指挥使李天翔、勇字营副指挥使杨佛午,也都赶到了,还有更多的鬼雨都战士赶到,可见大家的反应是非常迅的。在这样的天罗地网下,淮西军要是还能够逃出生天,那真的是比如来佛祖还要厉害了。
这是一个非常偏僻的山谷,树林郁郁葱葱的,茅草比人头还高,根本没有道路。从外面根本看不到有什么特别地。根据袁羚的报告,刚才有一个鹰扬军战士在仔细搜索这里的时候,现一片草叶上有一点血迹,于是马上叫来同伴。大家一起搜索。他们将外面的树木和杂草都砍光了以后,向着山谷里面抹去,很快现了山谷里面地秘密:血迹越来越多,还有人踩踏的痕迹。
他们在打出信号的同时。向着里面慢慢的搜索进去,结果在茅草地深处现。躺着三具淮西军的尸体。他们隐藏地如此严密,显然不是被鹰扬军杀死的,而是死于淮西军自己的手中。他们地身上。除了致命的刀伤之外,最大的相同之处的都是腿部受伤,行动不便。从他们死亡的各种迹象来看,死前并没有格斗的痕迹。
张祥鹤冷静的说道:“这是淮西军地军官。”
其实大家都看出来了,这三具尸体不是普通地淮西军,而是淮西军的军官,他们地制服和普通的淮西军是不同地。很显然。这些军官都是被他们自己人杀死的。而这个杀死他们的人,极有可能是秦无伤。根据推测。秦无伤极有可能是从这里脱逃的,但是担心这三个受伤的淮西军部下拖累自己。于是毫不犹豫的将他们都杀死了。
“追!”
刘鼎毫不迟疑的说道。
“大人!我们都追上去吗?”
令狐翼急切的说道。
刘鼎当即回头,让藏勒昭组织了四十名鬼雨都战士,跟在他的后面。
这里完全没有道路,人多没有太大的作用。
他同时将指挥部队的权力交给李天翔,让他继续指挥部队在这里搜索,务必要让每一个淮西军都落网。
“生要见人,死要见尸!”
刘鼎阴沉的说道。
“明白!”
李天翔凛然回答。
四十名鬼雨都战士很快挑选出来,整装待。
“走!”
刘鼎毫不犹豫的下令出。
谁也不敢劝刘鼎不要亲自追击,谁也不敢。
刘恒等人在前面开路,顺着秦无伤等人逃跑的路线追下去。
幸好,秦无伤逃跑时留下的痕迹还在,时不时的都可以看到草叶上的鲜血。
草叶上的鲜血已经凝结,看来秦无伤等人离开这里已经有一段时间,这大大的增加了鹰扬军战士的焦虑感,他们前进的度更快了。秦无伤逃跑的时候,未必准备了各种野外生存工具,但是令狐翼准备了,包括绳子、干粮、药品等等,他们一行人很快就消失在其他鹰扬军的视野中。
良久,张祥鹤才喃喃自语的说道:“老李,你怎么不劝劝啊,大人怎么亲自带人追上去了?万一有个闪失……”
李天翔摸摸自己的脑袋,冷冷的说道:“我敢劝?我的脑袋还要不要了?”
杨佛午在旁边说道:“说真的,我也不敢,大人的脸都青了,我从来没有见过他这样的脸色。要是秦无伤被他抓到,我想一定会有好戏看的,非得活活的剥了这小子的皮不可。”
李天翔点点头说道:“好了!大人已经亲自追上去了,我们就什么都别说了,做好手头的事情是正经!我说两位,大家都要拿出二十分的精神来,将这里再狠狠的挖上数遍,就算是地里的老鼠,也都得挖出来!别等大人回来臭我们一脸!明白吗?”
杨佛午和张祥鹤凛然说道:“明白!”
深山野林中,根本没有路,除了大大小小,各种各样的树木之外,到处都是比人头还高的野芒。这是每个在森林中活动的人都最讨厌的植物。这种野芒非常的厉害,一不小心就在你身上开一道口子。有时候一不小心摔倒,本能的身手抓住旁边的野芒,结果伸开手一看,整个手掌已经被割得全部都是血。由于它们是软的,有时候缅铁弯刀一刀砍下去,未必能将其砍断。因此,走在前面的鬼雨都战士,都用衣服将自己的手腕、脚腕、脖子等地方包起来,然后挥舞着缅铁弯刀开路。
道路曲折难行,刘鼎等人前进的度并不快,刘恒、秦迈等人在前面轮流开路,努力打出一条路来。但是,秦无伤逃跑的路线越来越清晰,被他踩到的植物,明显的表明了他逃亡的路线,这极大的鼓舞了追击的鹰扬军将士。大家都相信,只要顺着这条痕迹追下去,距离秦无伤的距离是越来越近了。
翻过两座山头以后,似乎距离秦无伤的确是越来越近,周围野草上的血迹,有的才刚刚凝结,显然不会过一天的时间。刘鼎也不得不感慨,这个狡猾的家伙,竟然成功的避开了鹰扬军的封锁线,的确算是个人才。他给鹰扬军来这个一手,刘鼎还真的有点不好下台。但是,只要抓到这个家伙,淮西军的一切罪恶,就等着他来承担了。
他们此后又现了两具淮西军的尸体,死亡时间都不过一天,再次证明秦无伤他们的确最可能是顺着这条道路逃跑的,但是,他们的前面,始终没有秦无伤的踪影。他似乎就在鹰扬军的面前,可是却始终没有被鹰扬军追上,这个感觉非常的怪异,让所有的鹰扬军将士都非常不舒服。
明知道秦无伤就在他们的眼前,他们就是没有抓到对方,鹰扬军将士都摆出了不要命的劲头,一路紧追不舍。饿了,就啃一点干粮,渴了,直接喝山泉水。大森林里面的山泉水,非常的甘甜清冽,让鬼雨都战士大呼过瘾。刘恒在前面开路,脸上被割出了一道道的伤疤,不断有鲜血渗出,但是他依然坚持在前面开路,绝对不肯放弃自己的职责。
两天以后,他们进入了更加荒凉的原始森林,树叶遮天蔽日,地上的落叶仿佛是棉花一样,踩起来非常有弹性。周围活动的野生动物越来越多,其中最多的就是毒蛇。这些大大小小的毒蛇,看到鹰扬军过来,竟然不甚畏惧,在旁边对鹰扬军虎视眈眈的,迫使鹰扬军不得不交替掩护前进。后来藏勒昭狠,干脆用箭镞将它们活生生的钉在地上,于是就安静多了。
前面的血迹越来越多,似乎说明他们距离秦无伤是越来越近了。终于,他们现了前面有人活动的迹象,在一截断崖下面,他们拦住了一个还存活的淮西军。这个淮西军显然是被毒蛇咬中了,身体开始青,脸色非常的难看,嘴角边还有黑血渗出来。看到鹰扬军追来,马上要挥刀自杀,结果藏勒昭一箭射中了他的手腕,他的弯刀掉地,秦迈和令狐翼立刻冲上去,毫不犹豫的将他抓起来,送到刘鼎的面前。(全本
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