第166章 金陵,我来了!(1)
外面红巾盗的喊杀声不断的传来,好像随时都要起攻击,三重门里面却是静寂的一片,甚至连夏夜的炎热似乎都已经消失无踪,知了的叫声也在这个时候完全的沉寂。{第一看书}刚才红巾盗动进攻的时候,还向张家大院射入了不少的火箭,现在火势逐渐的蔓延开来,将这夏夜映照的格外的鲜红。不断跳动的火苗,让刘鼎的脸庞看起来有些狰狞,丁贵躺在地上看着他,只能暗暗的叫苦,实在想不出张家什么时候出了个这个能打的家伙,之前的情报看来是完全错误的。
周围有些家丁们靠得近的,蓦然听到这个惊骇的消息,都情不自禁的从心底下冒起寒意。他们本能的觉得,也许,他们不应该到来润州的。他们不知道家主率领他们到润州来的真正目的,然而,这么快就和节度使周宝对上了,这绝对不是什么好事,这里可是别人的地头啊。
张祥鹤脸色变的非常的难看,难以置信的说道:“周宝派人假扮红巾盗?为什么?”
刘鼎冷冷的说道:“因为薛朗。”
在这里的所有人里面,都没有人像他这样认真详细的研究过镇海节度使衙门的复杂关系,哪怕张曦均原来是润州刺史,也没有他这样清楚现在的润州局势,因为他离开润州已经三年了。俗话说,没有比敌人更了解自己,现在的镇海节度使,就是刘鼎最大的敌人,甚至还排在淮西军的前面。因为镇海节度使阻断了舒州的出海通道,使得舒州的货物送不出去,同时舒州需要的海盐等货物也送不上来,刘鼎为此不知道伤透了多少脑筋,日夜斟酌着进攻润州的机会,始终都没有找到合适的进攻途径。两者相隔地太远。如果真的打起来,舒州军队恐怕力有不逮。
然而,不能直接进攻不意味着刘鼎就从此放弃了,他和韦国勇等人日夜研究,都试图从镇海节度使的内部攻破这个坚固的堡垒。根据金泽南收集的情报,现在的镇海节度使衙门。其实是矛盾重重。镇海节度使周宝出身名门,又曾经立有大功,因此非常地骄傲,连淮南节度使高骈都看不起,更何尝是自己的手下人?
镇海节度使的军队组成,也是比较独特的。在黄巢起义军到达这里之前,基本没有正式的军队。因此为了抵抗黄巢起义,各地组织了大量的民团或者乡勇,黄巢起义军离开以后,这些民团和乡勇就组成了镇海军,他们的头子也就成了指挥使,其中最出名地就是杭州刺史董昌。因为镇海军是地方民团或者乡勇展过来的,所以各个指挥使麾下的兵力各不相同。丁从实掌握的兵力最多。有三万人,刘浩、张郁、刁等人掌握的兵力相差不远,都在万人左右。
丁从实是周宝的头号心腹大将。也是周宝最得力的战将,很得周宝地信任,周宝甚至将身边地侍妾都赠送给他,此人外表普通,但是深晓兵法,在行军作战方面很有一套,周宝之所以能够坐稳节度使的宝座,很大原因就是因为丁从实。但是除了丁从实之外。周宝就再也没有特别心腹的战将了。张郁、刘浩、刁等人,都只不过是暂时附会他而已。其实内心惶恐不安,润州一直都有传言,说周宝准备将他们地部队全部拿掉,然后用节省下来的军费组织新的部队,由自己直接指挥,连新军队的名字都想好了,就叫做后楼兵。
薛朗是镇海节度使的第三把手,度支催勘使、太子左庶子,掌管着镇海节度使一定的财权,他是当初裴琚时代唯一幸存的官员。镇海军指挥使刘浩和薛朗的关系很好,因此受到周宝地排挤,最终将两人都挤出了润州,撵到了句容来对付红巾盗,同时在后勤和兵员上对刘浩多有制肘,薛朗才不得不向张曦均等人求助。然而,周宝既然打定主意要排挤薛朗,当然不会轻易让薛朗从外面获得帮助,今晚地袭击,只不过是小小的开场戏罢了。
张祥鹤微微一怔,下意识地说道:“薛大人?刘鼎轻描淡写的说道:“今晚的行动,绝对不是丁贵一个人在主持,外面的部队,肯定是丁从实的偏师。”
张祥鹤爬上墙头上,细心的观察着外面的红巾盗,但是他看不出中间的区别来。李君的军队,使用的武器全部都是军用的,这一点毫无疑问。只是,红巾盗原来也是官军,使用正规的武器不奇怪。他甚至看到,外面的红巾盗还在低声的商议,三重门外面的红巾盗也没有撤退,他们还是将张家大院包围的严严实实的。
刘鼎蹲下来,看着叫苦不迭的丁贵说道:“你叔叔现在应该是在句容附近?”
丁贵惨叫着,拒绝回答。
张祥鹤紧张的说道:“现在,怎么办?”
刘鼎镇定自若的说道:“他们暂时不会起攻击,按照正常的程度,他们现在应该是马上派人通知丁从实,等待丁从实的决定。从这里到句容,就算步行也只需要两个时辰,如果有快马的话,一个多时辰就能够来回。”
张曦均走到刘鼎的面前,庄重的说道:“舒壮士,我张曦均虽然在兵部任职多年,后又在润州担任刺史,却无实战经验,这等战事还是头次遇到,还请舒壮士指点迷津。
刘鼎不卑不亢的点点头,冷峻的说道:“我们必须在丁从实到来之前脱离险境,尽快离开这里。”
他转头看了一下丁贵,淡淡的说道:“他的作用也就是两个时辰,两个时辰以后,就算我们不杀他,丁从实也会杀了他。”
张祥鹤狠狠的上去了踢了丁贵两脚,厌恶的骂道:“***,有本事就真刀真枪的干,偷偷摸摸的袭击老子,算什么英雄?还假扮红巾盗!真是丢尽了镇海军的脸了!难怪红巾盗越来越猖獗。都是被你们这些窝囊废给害的。”
丁贵身体很胖,肥肉多,被他踢两脚问题倒不大,只是不小心牵动了伤口,血水不断地涌出来,他好像有些怕血。竟然要昏厥过去。结果刘鼎上去在他的肩头附近踢了一脚,丁贵吃痛,于是又清醒了过来,躺在地上不断的呻吟。
刘鼎借着张祥鹤的话题说道:“红巾盗之所以能够越来越猖獗,难道是镇海军的战斗力真的不行吗?不是!主要还是周宝地原因。嘿嘿,如果镇海军和宣州军合作,全军压上。红巾盗被围困在溧阳,根本就没有逃脱的机会。周宝为什么要放纵红巾盗,看看他调出来对付红巾盗的都是什么部队就知道了。你有看到过丁从实的部队调上来清剿红巾盗么?张郁、刘浩、刁,从来都是他们三个,而且周宝还要在后勤和兵员上故意刁难他们,巧妇难为无米之炊,他们自然无法完全消灭红巾盗。”
张祥鹤愤愤的说道:“这是周宝在借刀杀人。”
刘鼎漫不经意的说道:“这是老把戏了。不过。老把戏虽然是老把戏。屡试不爽啊!”
张曦均密切的注视着刘鼎,一言不。
他原来以为自己对这个人多少都有些把握,现在忽然现。所有地把握都消失得无影无踪。这个人的经历和能力,显然要远远的出自己的估计。如果说他是从淮南跑过来的,怎么可能对镇海的内部情况如此熟悉?但是如果他是为了图谋镇海而来,为什么又会受伤坠江呢?
刘鼎察觉到张曦均正在注视着自己,明白自己已经引起对方的怀疑,刚才自己地见解地确有些锋芒毕露,于是装作若有所思的说道:“天香楼在哪里?在金陵吗?”
张祥鹤说道:“金陵府最大的青楼就是天香楼,还有鸣凤喽、秦怀楼。号称金陵府三大青楼。”
刘鼎又说道:“金陵府晚上关城门不?”
张祥鹤说道:“当然。”
刘鼎点点头。果断地说道:“既然如此,那就请丁贵带我们到金陵府去。他既然能出来。自然也能进去。下令大家准备行动,越快越好。”
张祥鹤皱眉说道:“我们的目的地是句容啊,我们到金陵去做什么?”
刘鼎缓缓的说道:“既然周宝派人假扮红巾盗袭击我们,那就是不想暴露自己的真正身份,说明他还没有完全和薛大人撕破脸,这些事情是见不得光的,我们就要找个让他见光的地方。金陵府有五万多户居民,人数不下二十万,乃是江南有名的大城。我们要在那里借助当地居民地掩护,确保不会继续遭受红巾盗地攻击,准确来讲,是我们到达了金陵以后,周宝再也不敢派军队假冒红巾盗来袭击我们。在短期内,我们的处境是安全地。”
张祥鹤试探着说道:“我们在这里坚守到天亮,等薛大人前来救援不是更好吗?”
刘鼎皱眉看了看他,欲言又止。
张曦均叹息着说道:“舒壮士,犬子他毕竟年少,接触社会也少,军事斗争方面的经验也不多,还请舒壮士继续指点一二,为我们张家指明一条安全的出路。”
张祥鹤有些茫然的说道:“要不,我们直接去句容,和薛大人汇合,那不是更好吗?”
刘鼎耐心的说道:“周宝既然派部队假扮红巾盗攻打石头镇,必然已经派人封锁了句容,不让薛大人派兵前来援救我们。这是最起码的军事常识。我们的对手,不是丁贵这样的歪瓜裂枣,而是丁从实这样有丰富战斗经验的战将,所以,他绝对不会遗漏这一点的。如果我猜测的没有错,丁贵是负责进攻我们,丁从实则亲自负责监视句容。”
“如果我们向句容靠拢,那才是真的自投罗网,丁从实肯定会在半路上袭击我们,他有足够的兵力分割我们和薛朗大人之间的联系,在野外,我们无险可守,只能白白的挨打。只要将我们全部歼灭,丁从实就可以将我们全部描绘成红巾盗。又或者说是红巾盗袭击了我们。说白了,我们到句容去,就是羊入虎口,白白送死的!”
“同样的,石头镇也不能呆了。这里同样无险可守,同样得不到薛朗大人的帮助。天亮以后。丁从实会到达这里亲自指挥,在丁从实地面前,丁贵没有丝毫的用处,他会将这里夷为平地,将这里的所有人都消灭掉,毁尸灭迹,然后全部推到红巾盗的头上。没有人看见。他想怎么说就怎么说,这就叫死无对证,薛大人也没有丝毫的办法。我们只有到金陵府去,尽量将你们张家到来的事情宣扬出去,才能勉强生存下来。毕竟,在那里,丁从实再也不能假冒红巾盗来对付你们。说不定。我们还能得到金陵裴家地帮助。”
微微顿了顿,刘鼎缓缓的说道:“我知道张老板想要低调入境,不想惊动往日的朋友。但是如今情势,低调行事肯定是无法行得通了,张老板必须拿出以前的身份来,打着解救润州百姓的旗号,高举打击红巾盗的旗号,才能获得金陵府老百姓的支持。甚至必要地时候,还要登门拜会裴家,争取他们的支持。”
张祥鹤显然还是不太赞同刘鼎的提议。却也没有说什么。倒是他的父亲张曦均频频点头。刘鼎的分析合情合理,的确是目前最好的选择。只要他们进入了金陵府。就可以获得暂时地安全,如果能够和裴家联系上,以后事情将会有更大地转机。只是,他对刘鼎的怀疑也是越来越深了,一个初来乍到的人,怎么可能如此熟悉金陵府地情况呢?不过他为官多年,已经养成喜怒不形于色的本领,表面上没有丝毫的显露。
刘鼎看了看天色,还有一个多时辰就要天亮了,他声音低沉的说道:“金陵府尹田倍是周宝的人,但是驻军指挥使刁两边都不靠,这就是我们的机会。我建议立刻行动,晚了就来不及了!”
张曦均颌说道:“我们张家在金陵还有些朋友,且罢,我们就到金陵去会会这些朋友吧!”
张祥鹤看着外面严阵以待的红巾盗,轻轻的吸了一口气,明显有点紧张地说道:“舒雷,我们就这样冲出去吗?”
刘鼎淡淡地说道:“你怕?”
张祥鹤犹豫着说道:“我不怕死,但是……你的把握大不大啊?万一我们出去以后,对方……”
刘鼎冷冷地说道:“你听我的安排,自然没事。”
张祥鹤犹豫片刻,最终还是点点头。
在他之前生活的天空里面,他是张家的少爷,从来没有遇到过这样的险境,尽管他已经足够的坚强,但是他毕竟缺少战火的磨练。那种天生俱来的勇敢,和后天培养起来的勇敢是完全不同的,歙州的生活太安静了,无论他如何磨练自己,始终都做不到刘鼎这样面对危机,举重若轻,闲庭信步。今晚突然遭受袭击,在极短的时间里,家丁们就伤亡了三分之一,和他关系极好的糜特也战死了,他终于体会到了战争的残酷。现在的他,还处在战争带来的颤抖当中,尚未完全脱出来。
刘鼎将家丁们分为四个组,每组七十人左右,张祥鹤、于蔺、穆跑、蔡蕃等人分别带领一组,各小组交替掩护着前进,刀盾手在前面,弓箭手在后面。刘鼎又命人准备大量的火把,以备急用。现在的张家大院,到处都是熊熊燃烧的火焰,要从里面拿出几十根火把来,实在是太轻而易举了。但是对于张曦均和张祥鹤来说,熊熊燃烧的张家大院,却让他们的心情沉重而愤怒,他们就算搬迁到了歙州,依然派人在这里继续打理,可想而知对这里的感情之深,但是这个晚上以后,这里将彻底的夷为平地。
下令将队伍全部都集中起来以后,刘鼎在家丁的队伍中走了一趟,打量着每个家丁,忽然在一个家丁边上站定,上下仔细的打量着这个家丁,沉声说道:“你叫什么名字?”
这个家丁大约二十五六岁,身体不是非常的强壮,眼神却相当的冷漠而彪悍,目不斜视的回答:“李怡禾。”
刘鼎点头说道:“好,丁贵就交给你了。”
周围的人都是一愣。
丁贵这么重要的人,怎么能够随便交给一个普通的家丁?张祥鹤、于蔺、穆跑、蔡蕃等人都是面面相觑。只见李怡禾冷静地将丁贵扣在手中。用雁翎刀贴着他的脖子。丁贵的身子很胖,但是被李怡禾扣着,竟然好像一只挣扎不了的鸭子,丁贵本能的挣扎了两下,结果被李怡禾用力一拗手臂,顿时将他的手臂拗脱臼。丁贵痛地死去活来,再也不敢乱动了。
刘鼎满意的点点头,张家的这么多家丁里面,只有这个李怡禾还足够凶狠,能够将丁贵治理的服服帖帖的。正所谓恶人还需恶人磨,对待坏人千万不能客气。他挥挥手,冷峻的说道:“行动!”
李怡禾押着丁贵在前。刘鼎跟在身边,其他人负责断后。
七十名家丁先从大门出去,弯着腰,最前面的还举着木板做成地简陋盾牌。
嗖嗖嗖!
一阵箭镞飞来,顿时倒下了好几个家丁,木板盾牌上面插满了箭镞。
刘鼎在丁贵的胸膛上轻轻的划了一刀,冷冷的说道:“叫你的部队让开。叫出指挥官的名字来。否则,我就一刀一刀的将你凌迟!知道什么是凌迟吗?就是将你身上地一块块肉割下来,你至少需要七天地时间才能死去!想不想知道什么叫做二十四刀凌迟?一、二刀切双眉。三、四刀切双肩,五、六刀切,七、八刀切双手和两肘间,九、十刀切去两肘和两肩之间部分,十一、十二刀切去两腿的肉,十三、十四刀切两腿肚,十五刀刺心脏,十六刀切头。十七、十八刀切双手。十九、二十刀切两腕,二十一、二十二刀切双脚。二十三、二十四刀切两腿……”
丁贵满脸横肉都在不住的抽搐,持续不断地惨叫起来:“李栩,你是要害死老子吗?为什么放箭?还不住手?”
刘鼎悄悄的从丁贵背后看出去,看到外面的红巾盗都悄悄的缩了回去,有些射箭的急忙收回了弓箭。红巾盗里面有个很不起眼的军官,悄悄的退缩到了人群的背后,但是那股阴冷地目光,却让刘鼎敏捷地捕捉到了。
张曦均低声的说道:“李栩,原山南东道节度使李福地儿子,李福死了以后,他在镇海军混的不太得意。”
刘鼎点点头,现李栩已经消失不见了。他走到围墙缺口处,大声叫道:“外面的人都听着,你们马上让开五十丈的距离。否则,老子就将你们大人的一条腿切下来给你们当早饭!李栩,你要不要尝试一下丁大人的金华火腿啊?”
没有人动作。
刘鼎很不客气的又给了丁贵一刀,丁贵顿时杀猪似的叫起来,“李栩,老子这么器重你,将部队全部交给你,现在老子有难,你居然暗算老子。朱富来,你难道也要看老子被活活的杀死吗?李栩,你要是不退开,下面的兄弟,你们谁杀了他,我就任命他为指挥,决不食言!”
丁贵保命要紧,对刘鼎的要求非常的配合,杀猪般的叫起来,他是丁从实的侄子,虽然官兵们内心都鄙视他,却不敢不给丁从实面子。沉默片刻之后,红巾盗终于缓缓的退开,三重门的外面暂时打开了一条通道,有些躲藏在废墟中的张家家丁,也挣扎着爬起来了,加入撤退的队伍。
刘鼎挥挥手,张家家丁鱼贯而出,同时将火把扔到道路的两边,阻止这些假冒的红巾盗靠近。前面负责扔火把,后面的则负责捡火把,然后逐个的传递到前面去,始终将队伍的两边都照的通亮,不给红巾盗偷袭的机会。事实上,红巾盗并没有继续阻拦,反而逐渐的退开了。看来,丁贵的叫声起了效果,李栩也不得不眼睁睁的看着他们离开。
李栩躲在人群的背后,脸色冷漠的好像凝结的雕像。他其实很年轻,最多只有二十五六岁,在镇海军里面,算得上是年轻的战将了。他非常鄙视丁贵,觉得他实在是丢镇海军的脸,为了活命,居然说出这么无耻的话来。如果不是因为周宝和丁从实的关系,李栩真想一箭射死了他,免得自己地脸上也无光。
丁从实不知道是年少的时候纵欲过度,还是祖上陵墓风水不好,虽然软的硬的娶了好几个老婆,但是就是没有儿子。倒是女儿生了一大群,因此,只能从身边的几个侄子里面挑选接班人。这个丁贵在战场上是绝对的孬种,但是在丁从实地面前,却是最得他喜欢的侄子,他懂得挑选最适合丁从实喜欢的姑娘,最懂得揣摩丁从实的心理。因为他长的胖嘟嘟的,丁从实向来不忌讳他进入自己的后宫,因此丁贵和丁从实地妻妾打得火热,这枕头风吹多了,丁从实也就将丁贵当做了接班人来培养。
李栩的父亲李福,原来是山南东道节度使,曾经在镇压黄巢起义的时候立下大功。后升任中书令。但是这个升职,其实并不是好事,相反的。这是朝廷担心李福拥兵自重,因此急急忙忙的解除了他的兵权,回到朝廷以后,挂着中书令头衔的李福已经靠边站了,因为朝廷所有地政令,基本上都是出自枢密使,和中书、门下等机构都没有关系了。李福于是干脆告老还乡,从此消失在历史地角落里。
没有了父亲的福荫。他李栩空有满腹的报国热情。也只能在镇海军慢慢地消磨掉了。镇海军节度使周宝原来和李福共事过,但是和李福的关系算不上很好。两人没有深交,李栩来到了镇海军以后,虽然谋得了一个将军的职位,却始终被丁从实、张郁等人压着,这两人都是镇海军的战将,也就罢了,但是连丁从实的侄子都要对自己指手画脚,他真的是感觉自己受到了侮辱。但是,他也不能不为自己考虑,为了自己的前途,他只好下令部队让开。
“我们一路去到金陵,想必天也亮了,”
刘鼎自然不会知道李栩正在患得患失,事实上,他根本不知道这个人的详细资料,在金泽南搜集地资料中,李栩这个名字也只有很少地部分,远远比不上丁从实、张郁、刘浩等人。高举着熊熊燃烧的火把,张家家丁们迅向着金陵府撤退,红巾盗果然没有追来,很快就看到了金陵城地城墙了。在他们的面前,不断有人悄悄的侦查着他们的动静,刘鼎下令不要惊动他们,径直进入金陵城。
“放了他吧!”刘鼎对李怡禾说道。
李怡禾松开了丁贵,丁贵还不敢相信,迟疑着不敢动作。
“怎么?不想走?”刘鼎淡淡的说道。
“我……我知道……你们是要在背后放箭射死我……”丁贵哭丧着脸,可怜巴巴的说道。
刘鼎伸手将他身上的头盔和甲胄扒下来,扔给李怡禾,冷冷的看着丁贵,一字一顿的说道:“你要是不走,我数三声,就砍死你……一……二……”
丁贵只好无奈的转身,小心翼翼的走了两步,现背后没有动静,悄悄的回头看了看,刚好看到李怡禾举起雁翎刀,急忙又走了两步,现背后还是没有动静,这才相信刘鼎是真的放走他,顿时松了一口气,急忙屁滚尿流的回去了。不久就遇到尾随而来的李栩,想起刚才的事情,丁贵当场就给了李栩一巴掌,恶狠狠的说道:“你想害死老子,抢老子的位置吗?”
张祥鹤目送丁贵离开,皱眉说道:“为什么放走他?”
刘鼎淡淡的说道:“我们扣着他,只会带来更多的麻烦。”
张祥鹤皱着眉头,不明白刘鼎的意思。
张曦均微微颌,却也什么都没用说。
这时候,天色逐渐亮,金陵城的大门也已经打开,张曦均父子到了城外,赫然觉镇海军金陵指挥使刁,还有金陵府裴家的二号人物裴易靖都在城门附近迎接他们。石头镇距离金陵府只有不到一个时辰的路程,快马片刻就可以抵达,如果说石头镇生的事情,金陵府的主要人物都不知道的话,那就是骗人。张曦均带领家人投奔金陵府而来,想必他们也已经提前知道了,然而,刁和裴易靖的出现,还是让张曦均觉得非常的意外。
“张大人,一别经年,还是风采不减啊!”裴易靖率先上来寒暄。
他是金陵裴家家主裴泰的三儿子,年纪大约在三十来岁,长相非常的斯文,说话和气,态度友善。他是乾符四年的进士,本来前途无量,只是因为黄巢起义的影响,朝廷搬迁到了益州,裴易靖觉得跟随朝廷到益州去没有意思,于是干脆回到了家里。这些年裴泰年纪大了,行动不便,绝大多数的外交场合,都是裴易靖代替父亲进行,在某种程度上,他所代表的就是他的父亲。张曦均原来担任过润州刺史,乃是镇海节度使裴琚的直接下属,裴琚是裴泰的哥哥,裴易靖是裴琚的侄子,因此两人之前也见过面,这时候自然是谦恭非常,先问了裴泰的身体健康,然后才和裴易靖寒暄客套。按照刘鼎的吩咐,张曦均强调自己乃是受了薛朗的委托,带了家丁前来镇海帮忙消灭红巾盗,但是在石头镇遭受到了红巾盗的袭击,不得不前来金陵府避难。裴易靖代表镇海军民感谢张曦均的大义行为,强烈谴责红巾盗的卑鄙行径,同时邀请张曦均到裴府暂住,言语间甚是和谐。
在两人寒暄的时候,刘鼎的目光,却盯在镇海军金陵指挥使刁的身上。刁的个子很高,甚至比自己还高,但是很瘦,皮肤很黑,有点像舒州盛产的毛竹。根据金泽南提供的资料,这个人原来是活跃在茅山附近的道士,很有些本领,后来黄巢起义军攻打润州,地方官府组织民团,他也参加了,最后慢慢的成为镇海军指挥使。在镇海军里面,刁和金陵府裴家走的最近,和周宝、薛朗的关系都不算好,当然也不算坏。
自始至终,刁沉默寡言,对张曦均和裴易靖的交谈视而不见听而不闻,好像自己乃是城门口的标枪而已。然而,当刘鼎的目光落在他身上的时候,他似乎有所察觉,迅的转过头来,原本黯淡无光的眼神,突然变得非常的凌厉。结果,他看到了紧握雁翎刀的李怡禾,于是悄悄的皱了皱眉头,没有现别人,于是目光重新变得黯淡下来,好像是没有生命的标枪。
“请!”
“请!”
张曦均和裴易靖互相客气着,最后两人一起踏入金陵城。
夹杂在家丁里面,刘鼎也大踏步进入金陵城。
金陵府的城墙很高,很厚,城门洞却很狭窄而悠长,有点阴森森的感觉,穿过狭窄的城门洞以后,眼前突然变得无比的宽敞。这座江南最大的城市,完全展现在刘鼎的面前。
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周围有些家丁们靠得近的,蓦然听到这个惊骇的消息,都情不自禁的从心底下冒起寒意。他们本能的觉得,也许,他们不应该到来润州的。他们不知道家主率领他们到润州来的真正目的,然而,这么快就和节度使周宝对上了,这绝对不是什么好事,这里可是别人的地头啊。
张祥鹤脸色变的非常的难看,难以置信的说道:“周宝派人假扮红巾盗?为什么?”
刘鼎冷冷的说道:“因为薛朗。”
在这里的所有人里面,都没有人像他这样认真详细的研究过镇海节度使衙门的复杂关系,哪怕张曦均原来是润州刺史,也没有他这样清楚现在的润州局势,因为他离开润州已经三年了。俗话说,没有比敌人更了解自己,现在的镇海节度使,就是刘鼎最大的敌人,甚至还排在淮西军的前面。因为镇海节度使阻断了舒州的出海通道,使得舒州的货物送不出去,同时舒州需要的海盐等货物也送不上来,刘鼎为此不知道伤透了多少脑筋,日夜斟酌着进攻润州的机会,始终都没有找到合适的进攻途径。两者相隔地太远。如果真的打起来,舒州军队恐怕力有不逮。
然而,不能直接进攻不意味着刘鼎就从此放弃了,他和韦国勇等人日夜研究,都试图从镇海节度使的内部攻破这个坚固的堡垒。根据金泽南收集的情报,现在的镇海节度使衙门。其实是矛盾重重。镇海节度使周宝出身名门,又曾经立有大功,因此非常地骄傲,连淮南节度使高骈都看不起,更何尝是自己的手下人?
镇海节度使的军队组成,也是比较独特的。在黄巢起义军到达这里之前,基本没有正式的军队。因此为了抵抗黄巢起义,各地组织了大量的民团或者乡勇,黄巢起义军离开以后,这些民团和乡勇就组成了镇海军,他们的头子也就成了指挥使,其中最出名地就是杭州刺史董昌。因为镇海军是地方民团或者乡勇展过来的,所以各个指挥使麾下的兵力各不相同。丁从实掌握的兵力最多。有三万人,刘浩、张郁、刁等人掌握的兵力相差不远,都在万人左右。
丁从实是周宝的头号心腹大将。也是周宝最得力的战将,很得周宝地信任,周宝甚至将身边地侍妾都赠送给他,此人外表普通,但是深晓兵法,在行军作战方面很有一套,周宝之所以能够坐稳节度使的宝座,很大原因就是因为丁从实。但是除了丁从实之外。周宝就再也没有特别心腹的战将了。张郁、刘浩、刁等人,都只不过是暂时附会他而已。其实内心惶恐不安,润州一直都有传言,说周宝准备将他们地部队全部拿掉,然后用节省下来的军费组织新的部队,由自己直接指挥,连新军队的名字都想好了,就叫做后楼兵。
薛朗是镇海节度使的第三把手,度支催勘使、太子左庶子,掌管着镇海节度使一定的财权,他是当初裴琚时代唯一幸存的官员。镇海军指挥使刘浩和薛朗的关系很好,因此受到周宝地排挤,最终将两人都挤出了润州,撵到了句容来对付红巾盗,同时在后勤和兵员上对刘浩多有制肘,薛朗才不得不向张曦均等人求助。然而,周宝既然打定主意要排挤薛朗,当然不会轻易让薛朗从外面获得帮助,今晚地袭击,只不过是小小的开场戏罢了。
张祥鹤微微一怔,下意识地说道:“薛大人?刘鼎轻描淡写的说道:“今晚的行动,绝对不是丁贵一个人在主持,外面的部队,肯定是丁从实的偏师。”
张祥鹤爬上墙头上,细心的观察着外面的红巾盗,但是他看不出中间的区别来。李君的军队,使用的武器全部都是军用的,这一点毫无疑问。只是,红巾盗原来也是官军,使用正规的武器不奇怪。他甚至看到,外面的红巾盗还在低声的商议,三重门外面的红巾盗也没有撤退,他们还是将张家大院包围的严严实实的。
刘鼎蹲下来,看着叫苦不迭的丁贵说道:“你叔叔现在应该是在句容附近?”
丁贵惨叫着,拒绝回答。
张祥鹤紧张的说道:“现在,怎么办?”
刘鼎镇定自若的说道:“他们暂时不会起攻击,按照正常的程度,他们现在应该是马上派人通知丁从实,等待丁从实的决定。从这里到句容,就算步行也只需要两个时辰,如果有快马的话,一个多时辰就能够来回。”
张曦均走到刘鼎的面前,庄重的说道:“舒壮士,我张曦均虽然在兵部任职多年,后又在润州担任刺史,却无实战经验,这等战事还是头次遇到,还请舒壮士指点迷津。
刘鼎不卑不亢的点点头,冷峻的说道:“我们必须在丁从实到来之前脱离险境,尽快离开这里。”
他转头看了一下丁贵,淡淡的说道:“他的作用也就是两个时辰,两个时辰以后,就算我们不杀他,丁从实也会杀了他。”
张祥鹤狠狠的上去了踢了丁贵两脚,厌恶的骂道:“***,有本事就真刀真枪的干,偷偷摸摸的袭击老子,算什么英雄?还假扮红巾盗!真是丢尽了镇海军的脸了!难怪红巾盗越来越猖獗。都是被你们这些窝囊废给害的。”
丁贵身体很胖,肥肉多,被他踢两脚问题倒不大,只是不小心牵动了伤口,血水不断地涌出来,他好像有些怕血。竟然要昏厥过去。结果刘鼎上去在他的肩头附近踢了一脚,丁贵吃痛,于是又清醒了过来,躺在地上不断的呻吟。
刘鼎借着张祥鹤的话题说道:“红巾盗之所以能够越来越猖獗,难道是镇海军的战斗力真的不行吗?不是!主要还是周宝地原因。嘿嘿,如果镇海军和宣州军合作,全军压上。红巾盗被围困在溧阳,根本就没有逃脱的机会。周宝为什么要放纵红巾盗,看看他调出来对付红巾盗的都是什么部队就知道了。你有看到过丁从实的部队调上来清剿红巾盗么?张郁、刘浩、刁,从来都是他们三个,而且周宝还要在后勤和兵员上故意刁难他们,巧妇难为无米之炊,他们自然无法完全消灭红巾盗。”
张祥鹤愤愤的说道:“这是周宝在借刀杀人。”
刘鼎漫不经意的说道:“这是老把戏了。不过。老把戏虽然是老把戏。屡试不爽啊!”
张曦均密切的注视着刘鼎,一言不。
他原来以为自己对这个人多少都有些把握,现在忽然现。所有地把握都消失得无影无踪。这个人的经历和能力,显然要远远的出自己的估计。如果说他是从淮南跑过来的,怎么可能对镇海的内部情况如此熟悉?但是如果他是为了图谋镇海而来,为什么又会受伤坠江呢?
刘鼎察觉到张曦均正在注视着自己,明白自己已经引起对方的怀疑,刚才自己地见解地确有些锋芒毕露,于是装作若有所思的说道:“天香楼在哪里?在金陵吗?”
张祥鹤说道:“金陵府最大的青楼就是天香楼,还有鸣凤喽、秦怀楼。号称金陵府三大青楼。”
刘鼎又说道:“金陵府晚上关城门不?”
张祥鹤说道:“当然。”
刘鼎点点头。果断地说道:“既然如此,那就请丁贵带我们到金陵府去。他既然能出来。自然也能进去。下令大家准备行动,越快越好。”
张祥鹤皱眉说道:“我们的目的地是句容啊,我们到金陵去做什么?”
刘鼎缓缓的说道:“既然周宝派人假扮红巾盗袭击我们,那就是不想暴露自己的真正身份,说明他还没有完全和薛大人撕破脸,这些事情是见不得光的,我们就要找个让他见光的地方。金陵府有五万多户居民,人数不下二十万,乃是江南有名的大城。我们要在那里借助当地居民地掩护,确保不会继续遭受红巾盗地攻击,准确来讲,是我们到达了金陵以后,周宝再也不敢派军队假冒红巾盗来袭击我们。在短期内,我们的处境是安全地。”
张祥鹤试探着说道:“我们在这里坚守到天亮,等薛大人前来救援不是更好吗?”
刘鼎皱眉看了看他,欲言又止。
张曦均叹息着说道:“舒壮士,犬子他毕竟年少,接触社会也少,军事斗争方面的经验也不多,还请舒壮士继续指点一二,为我们张家指明一条安全的出路。”
张祥鹤有些茫然的说道:“要不,我们直接去句容,和薛大人汇合,那不是更好吗?”
刘鼎耐心的说道:“周宝既然派部队假扮红巾盗攻打石头镇,必然已经派人封锁了句容,不让薛大人派兵前来援救我们。这是最起码的军事常识。我们的对手,不是丁贵这样的歪瓜裂枣,而是丁从实这样有丰富战斗经验的战将,所以,他绝对不会遗漏这一点的。如果我猜测的没有错,丁贵是负责进攻我们,丁从实则亲自负责监视句容。”
“如果我们向句容靠拢,那才是真的自投罗网,丁从实肯定会在半路上袭击我们,他有足够的兵力分割我们和薛朗大人之间的联系,在野外,我们无险可守,只能白白的挨打。只要将我们全部歼灭,丁从实就可以将我们全部描绘成红巾盗。又或者说是红巾盗袭击了我们。说白了,我们到句容去,就是羊入虎口,白白送死的!”
“同样的,石头镇也不能呆了。这里同样无险可守,同样得不到薛朗大人的帮助。天亮以后。丁从实会到达这里亲自指挥,在丁从实地面前,丁贵没有丝毫的用处,他会将这里夷为平地,将这里的所有人都消灭掉,毁尸灭迹,然后全部推到红巾盗的头上。没有人看见。他想怎么说就怎么说,这就叫死无对证,薛大人也没有丝毫的办法。我们只有到金陵府去,尽量将你们张家到来的事情宣扬出去,才能勉强生存下来。毕竟,在那里,丁从实再也不能假冒红巾盗来对付你们。说不定。我们还能得到金陵裴家地帮助。”
微微顿了顿,刘鼎缓缓的说道:“我知道张老板想要低调入境,不想惊动往日的朋友。但是如今情势,低调行事肯定是无法行得通了,张老板必须拿出以前的身份来,打着解救润州百姓的旗号,高举打击红巾盗的旗号,才能获得金陵府老百姓的支持。甚至必要地时候,还要登门拜会裴家,争取他们的支持。”
张祥鹤显然还是不太赞同刘鼎的提议。却也没有说什么。倒是他的父亲张曦均频频点头。刘鼎的分析合情合理,的确是目前最好的选择。只要他们进入了金陵府。就可以获得暂时地安全,如果能够和裴家联系上,以后事情将会有更大地转机。只是,他对刘鼎的怀疑也是越来越深了,一个初来乍到的人,怎么可能如此熟悉金陵府地情况呢?不过他为官多年,已经养成喜怒不形于色的本领,表面上没有丝毫的显露。
刘鼎看了看天色,还有一个多时辰就要天亮了,他声音低沉的说道:“金陵府尹田倍是周宝的人,但是驻军指挥使刁两边都不靠,这就是我们的机会。我建议立刻行动,晚了就来不及了!”
张曦均颌说道:“我们张家在金陵还有些朋友,且罢,我们就到金陵去会会这些朋友吧!”
张祥鹤看着外面严阵以待的红巾盗,轻轻的吸了一口气,明显有点紧张地说道:“舒雷,我们就这样冲出去吗?”
刘鼎淡淡地说道:“你怕?”
张祥鹤犹豫着说道:“我不怕死,但是……你的把握大不大啊?万一我们出去以后,对方……”
刘鼎冷冷地说道:“你听我的安排,自然没事。”
张祥鹤犹豫片刻,最终还是点点头。
在他之前生活的天空里面,他是张家的少爷,从来没有遇到过这样的险境,尽管他已经足够的坚强,但是他毕竟缺少战火的磨练。那种天生俱来的勇敢,和后天培养起来的勇敢是完全不同的,歙州的生活太安静了,无论他如何磨练自己,始终都做不到刘鼎这样面对危机,举重若轻,闲庭信步。今晚突然遭受袭击,在极短的时间里,家丁们就伤亡了三分之一,和他关系极好的糜特也战死了,他终于体会到了战争的残酷。现在的他,还处在战争带来的颤抖当中,尚未完全脱出来。
刘鼎将家丁们分为四个组,每组七十人左右,张祥鹤、于蔺、穆跑、蔡蕃等人分别带领一组,各小组交替掩护着前进,刀盾手在前面,弓箭手在后面。刘鼎又命人准备大量的火把,以备急用。现在的张家大院,到处都是熊熊燃烧的火焰,要从里面拿出几十根火把来,实在是太轻而易举了。但是对于张曦均和张祥鹤来说,熊熊燃烧的张家大院,却让他们的心情沉重而愤怒,他们就算搬迁到了歙州,依然派人在这里继续打理,可想而知对这里的感情之深,但是这个晚上以后,这里将彻底的夷为平地。
下令将队伍全部都集中起来以后,刘鼎在家丁的队伍中走了一趟,打量着每个家丁,忽然在一个家丁边上站定,上下仔细的打量着这个家丁,沉声说道:“你叫什么名字?”
这个家丁大约二十五六岁,身体不是非常的强壮,眼神却相当的冷漠而彪悍,目不斜视的回答:“李怡禾。”
刘鼎点头说道:“好,丁贵就交给你了。”
周围的人都是一愣。
丁贵这么重要的人,怎么能够随便交给一个普通的家丁?张祥鹤、于蔺、穆跑、蔡蕃等人都是面面相觑。只见李怡禾冷静地将丁贵扣在手中。用雁翎刀贴着他的脖子。丁贵的身子很胖,但是被李怡禾扣着,竟然好像一只挣扎不了的鸭子,丁贵本能的挣扎了两下,结果被李怡禾用力一拗手臂,顿时将他的手臂拗脱臼。丁贵痛地死去活来,再也不敢乱动了。
刘鼎满意的点点头,张家的这么多家丁里面,只有这个李怡禾还足够凶狠,能够将丁贵治理的服服帖帖的。正所谓恶人还需恶人磨,对待坏人千万不能客气。他挥挥手,冷峻的说道:“行动!”
李怡禾押着丁贵在前。刘鼎跟在身边,其他人负责断后。
七十名家丁先从大门出去,弯着腰,最前面的还举着木板做成地简陋盾牌。
嗖嗖嗖!
一阵箭镞飞来,顿时倒下了好几个家丁,木板盾牌上面插满了箭镞。
刘鼎在丁贵的胸膛上轻轻的划了一刀,冷冷的说道:“叫你的部队让开。叫出指挥官的名字来。否则,我就一刀一刀的将你凌迟!知道什么是凌迟吗?就是将你身上地一块块肉割下来,你至少需要七天地时间才能死去!想不想知道什么叫做二十四刀凌迟?一、二刀切双眉。三、四刀切双肩,五、六刀切,七、八刀切双手和两肘间,九、十刀切去两肘和两肩之间部分,十一、十二刀切去两腿的肉,十三、十四刀切两腿肚,十五刀刺心脏,十六刀切头。十七、十八刀切双手。十九、二十刀切两腕,二十一、二十二刀切双脚。二十三、二十四刀切两腿……”
丁贵满脸横肉都在不住的抽搐,持续不断地惨叫起来:“李栩,你是要害死老子吗?为什么放箭?还不住手?”
刘鼎悄悄的从丁贵背后看出去,看到外面的红巾盗都悄悄的缩了回去,有些射箭的急忙收回了弓箭。红巾盗里面有个很不起眼的军官,悄悄的退缩到了人群的背后,但是那股阴冷地目光,却让刘鼎敏捷地捕捉到了。
张曦均低声的说道:“李栩,原山南东道节度使李福地儿子,李福死了以后,他在镇海军混的不太得意。”
刘鼎点点头,现李栩已经消失不见了。他走到围墙缺口处,大声叫道:“外面的人都听着,你们马上让开五十丈的距离。否则,老子就将你们大人的一条腿切下来给你们当早饭!李栩,你要不要尝试一下丁大人的金华火腿啊?”
没有人动作。
刘鼎很不客气的又给了丁贵一刀,丁贵顿时杀猪似的叫起来,“李栩,老子这么器重你,将部队全部交给你,现在老子有难,你居然暗算老子。朱富来,你难道也要看老子被活活的杀死吗?李栩,你要是不退开,下面的兄弟,你们谁杀了他,我就任命他为指挥,决不食言!”
丁贵保命要紧,对刘鼎的要求非常的配合,杀猪般的叫起来,他是丁从实的侄子,虽然官兵们内心都鄙视他,却不敢不给丁从实面子。沉默片刻之后,红巾盗终于缓缓的退开,三重门的外面暂时打开了一条通道,有些躲藏在废墟中的张家家丁,也挣扎着爬起来了,加入撤退的队伍。
刘鼎挥挥手,张家家丁鱼贯而出,同时将火把扔到道路的两边,阻止这些假冒的红巾盗靠近。前面负责扔火把,后面的则负责捡火把,然后逐个的传递到前面去,始终将队伍的两边都照的通亮,不给红巾盗偷袭的机会。事实上,红巾盗并没有继续阻拦,反而逐渐的退开了。看来,丁贵的叫声起了效果,李栩也不得不眼睁睁的看着他们离开。
李栩躲在人群的背后,脸色冷漠的好像凝结的雕像。他其实很年轻,最多只有二十五六岁,在镇海军里面,算得上是年轻的战将了。他非常鄙视丁贵,觉得他实在是丢镇海军的脸,为了活命,居然说出这么无耻的话来。如果不是因为周宝和丁从实的关系,李栩真想一箭射死了他,免得自己地脸上也无光。
丁从实不知道是年少的时候纵欲过度,还是祖上陵墓风水不好,虽然软的硬的娶了好几个老婆,但是就是没有儿子。倒是女儿生了一大群,因此,只能从身边的几个侄子里面挑选接班人。这个丁贵在战场上是绝对的孬种,但是在丁从实地面前,却是最得他喜欢的侄子,他懂得挑选最适合丁从实喜欢的姑娘,最懂得揣摩丁从实的心理。因为他长的胖嘟嘟的,丁从实向来不忌讳他进入自己的后宫,因此丁贵和丁从实地妻妾打得火热,这枕头风吹多了,丁从实也就将丁贵当做了接班人来培养。
李栩的父亲李福,原来是山南东道节度使,曾经在镇压黄巢起义的时候立下大功。后升任中书令。但是这个升职,其实并不是好事,相反的。这是朝廷担心李福拥兵自重,因此急急忙忙的解除了他的兵权,回到朝廷以后,挂着中书令头衔的李福已经靠边站了,因为朝廷所有地政令,基本上都是出自枢密使,和中书、门下等机构都没有关系了。李福于是干脆告老还乡,从此消失在历史地角落里。
没有了父亲的福荫。他李栩空有满腹的报国热情。也只能在镇海军慢慢地消磨掉了。镇海军节度使周宝原来和李福共事过,但是和李福的关系算不上很好。两人没有深交,李栩来到了镇海军以后,虽然谋得了一个将军的职位,却始终被丁从实、张郁等人压着,这两人都是镇海军的战将,也就罢了,但是连丁从实的侄子都要对自己指手画脚,他真的是感觉自己受到了侮辱。但是,他也不能不为自己考虑,为了自己的前途,他只好下令部队让开。
“我们一路去到金陵,想必天也亮了,”
刘鼎自然不会知道李栩正在患得患失,事实上,他根本不知道这个人的详细资料,在金泽南搜集地资料中,李栩这个名字也只有很少地部分,远远比不上丁从实、张郁、刘浩等人。高举着熊熊燃烧的火把,张家家丁们迅向着金陵府撤退,红巾盗果然没有追来,很快就看到了金陵城地城墙了。在他们的面前,不断有人悄悄的侦查着他们的动静,刘鼎下令不要惊动他们,径直进入金陵城。
“放了他吧!”刘鼎对李怡禾说道。
李怡禾松开了丁贵,丁贵还不敢相信,迟疑着不敢动作。
“怎么?不想走?”刘鼎淡淡的说道。
“我……我知道……你们是要在背后放箭射死我……”丁贵哭丧着脸,可怜巴巴的说道。
刘鼎伸手将他身上的头盔和甲胄扒下来,扔给李怡禾,冷冷的看着丁贵,一字一顿的说道:“你要是不走,我数三声,就砍死你……一……二……”
丁贵只好无奈的转身,小心翼翼的走了两步,现背后没有动静,悄悄的回头看了看,刚好看到李怡禾举起雁翎刀,急忙又走了两步,现背后还是没有动静,这才相信刘鼎是真的放走他,顿时松了一口气,急忙屁滚尿流的回去了。不久就遇到尾随而来的李栩,想起刚才的事情,丁贵当场就给了李栩一巴掌,恶狠狠的说道:“你想害死老子,抢老子的位置吗?”
张祥鹤目送丁贵离开,皱眉说道:“为什么放走他?”
刘鼎淡淡的说道:“我们扣着他,只会带来更多的麻烦。”
张祥鹤皱着眉头,不明白刘鼎的意思。
张曦均微微颌,却也什么都没用说。
这时候,天色逐渐亮,金陵城的大门也已经打开,张曦均父子到了城外,赫然觉镇海军金陵指挥使刁,还有金陵府裴家的二号人物裴易靖都在城门附近迎接他们。石头镇距离金陵府只有不到一个时辰的路程,快马片刻就可以抵达,如果说石头镇生的事情,金陵府的主要人物都不知道的话,那就是骗人。张曦均带领家人投奔金陵府而来,想必他们也已经提前知道了,然而,刁和裴易靖的出现,还是让张曦均觉得非常的意外。
“张大人,一别经年,还是风采不减啊!”裴易靖率先上来寒暄。
他是金陵裴家家主裴泰的三儿子,年纪大约在三十来岁,长相非常的斯文,说话和气,态度友善。他是乾符四年的进士,本来前途无量,只是因为黄巢起义的影响,朝廷搬迁到了益州,裴易靖觉得跟随朝廷到益州去没有意思,于是干脆回到了家里。这些年裴泰年纪大了,行动不便,绝大多数的外交场合,都是裴易靖代替父亲进行,在某种程度上,他所代表的就是他的父亲。张曦均原来担任过润州刺史,乃是镇海节度使裴琚的直接下属,裴琚是裴泰的哥哥,裴易靖是裴琚的侄子,因此两人之前也见过面,这时候自然是谦恭非常,先问了裴泰的身体健康,然后才和裴易靖寒暄客套。按照刘鼎的吩咐,张曦均强调自己乃是受了薛朗的委托,带了家丁前来镇海帮忙消灭红巾盗,但是在石头镇遭受到了红巾盗的袭击,不得不前来金陵府避难。裴易靖代表镇海军民感谢张曦均的大义行为,强烈谴责红巾盗的卑鄙行径,同时邀请张曦均到裴府暂住,言语间甚是和谐。
在两人寒暄的时候,刘鼎的目光,却盯在镇海军金陵指挥使刁的身上。刁的个子很高,甚至比自己还高,但是很瘦,皮肤很黑,有点像舒州盛产的毛竹。根据金泽南提供的资料,这个人原来是活跃在茅山附近的道士,很有些本领,后来黄巢起义军攻打润州,地方官府组织民团,他也参加了,最后慢慢的成为镇海军指挥使。在镇海军里面,刁和金陵府裴家走的最近,和周宝、薛朗的关系都不算好,当然也不算坏。
自始至终,刁沉默寡言,对张曦均和裴易靖的交谈视而不见听而不闻,好像自己乃是城门口的标枪而已。然而,当刘鼎的目光落在他身上的时候,他似乎有所察觉,迅的转过头来,原本黯淡无光的眼神,突然变得非常的凌厉。结果,他看到了紧握雁翎刀的李怡禾,于是悄悄的皱了皱眉头,没有现别人,于是目光重新变得黯淡下来,好像是没有生命的标枪。
“请!”
“请!”
张曦均和裴易靖互相客气着,最后两人一起踏入金陵城。
夹杂在家丁里面,刘鼎也大踏步进入金陵城。
金陵府的城墙很高,很厚,城门洞却很狭窄而悠长,有点阴森森的感觉,穿过狭窄的城门洞以后,眼前突然变得无比的宽敞。这座江南最大的城市,完全展现在刘鼎的面前。
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