第150章 招工
王元宝富可敌国,连唐玄宗都自称没有他的钱财多,但是,随后的一场小小的官司,王元宝就被有心人杨国忠给整死了,所有的钱财全部收归国库,其中大部分成了唐玄宗的私产。商人一方面拥有钱财,一方面又岌岌可危,刘鼎大方的施舍给他们秀才、举人、进士的特权,无疑是在一定程度上给他们一点安全的保障。虽然这个保障看起来并不足够,但是总比没有好。
江宣铭目前是没有这样的能力,如果有,他肯定会考虑的,毕竟,办学修路,都是积阴德的事情,如果还能够获得政治地位的提升,何乐而不为?好像他这样想法的人不少,显然已经有几个商人心动了,而顾琦方显然也成了榜样,他已经决定捐资兴办一所书院,收两百名的学生。他这个榜样,无论如何都必须提的高高的。
在江宣铭正在琢磨有关材料的时候,明礼夏和边岱远也忙开了,原来,他们两个看到了另外的布告,就是招收工匠的布告。这份公告是最新贴出来的,留意到的人还不是很多。他们俩仔细的看了看,现舒州刺史衙门需要招收的工匠很多,无论是铁匠还是木匠,无论是篾匠还是船匠,无论是手工匠人还是手工学徒,全部都在招收的行列,只要你有一技之长,都可以到舒州刺史衙门去应聘。一旦录用,待遇从优。
此外,甚至没有一技之长,只要有心学习的,也在招收的行列之内,但是,需要附加的条件比较多,待遇也不是很好。在旁边的一个很小的布告中。有招收危险工匠的词语,两人请一个认字地人仔细的读了一遍,现待遇的确不错,虽然要求多了点,但是也在能够接受的范围之内。边岱远和明礼夏互相对望一眼,决定去应聘这个危险的工匠。如果能够成为工匠。无疑要比继续做脚夫有前途,说什么也能够学到一门手艺啊!然而,他们找了半天,都没有找到招收危险工匠的人,只看到布告下面有个箭头,指示他们顺着箭头地方向前进。
他们俩顺着箭头走过去,越走越远。还是没有看到招收的人影。周围的人越来越少。地方也越来越荒凉。当他们来到皖口城的边缘时,现这里是一堵堵的破墙,想必是当初贝然清留下的,贝然清投靠了淮西军以后,这个军营就荒废了,刘鼎也没有派遣新的军队前来驻扎。江风不断地从破墙上吹过,出鬼哭狼嗥似地声音,两人陡然觉得太阳都完全消失了,气温也降低了不少。
两人都情不自禁地有些犹豫,担心这不过是一个陷阱。谁也不知道在这些破墙的后面,会不会隐藏着一些亡命之徒。如果他们一头闯进去,马上会被他们杀死,然后将身上的钱财都抢走。然而,破墙上却有清晰的箭头指着前进的道路,的确就是从这里进去的。两人对望一样,终于缓缓的走了上去。就算破墙后面有亡命之徒。他们俩身上只有十文钱,也没有什么好抢的。如果现情形不对。马上退出来。
事实上,前面并没有危险,只是显得有些阴森,地上到处都是垃圾,看起来贝然清开拔的非常急促,墙上都是灰尘,风一吹,刮得两人满头满脸都是,时不时地好像有什么东西在叫,搞得人的神经有点紧张,也许是错觉,也许是耳鸣,反正走了一会儿,两人都觉得自己的脸色有些绷紧了,头皮好像也有些麻。终于,两人顺着箭头走到了尽头,却是一个黑漆漆的大殿。阳光背对着大殿,显得更加的幽
在大殿的中间,有一个人坐在那里,虎视眈眈的看着他们两个,在大殿地两边,还有两个带刀地士兵,同样虎视眈眈的看着他们。看他们地服装,应该是舒州保信军的士兵,可是他们三个人的额头上,都有一个特别的图案,光线昏迷,看不清楚,如同是他们的第三只眼睛,显得十分的狰狞。这个场景,不像是招收工匠的,反而像是要杀人的,他俩的脚步马上停下来了。
边岱远和明礼夏都有些退缩的念头,这里不知道在搞什么玄虚,阴森森的还带着浓烈的杀气,这三个士兵仿佛随时都会杀人似的,那种阴冷的眼神,能让他们俩做恶梦。不过最后,在巨大的生活压力下,两人还是鼓起勇气走了上去,向着中间的士兵问道:“这里……是招收工匠的地方吗?”
这个额头上有双剑交叉图案的人,就是刘虎。
刘虎上下打量着他们,面无表情的说道:“是!”
边岱远和明礼夏这才松了一口气,心想,这样的招工方式,是不是有点太吓唬人了。
那边刘虎却在感慨,等了大半天的时间,才终于有人来了,早知道还不如上战场,这种活实在不是咱们这些人干的,自己也不适合干这样的活。{第一看书}一旦身体恢复了正常,自己还是马上回到鬼雨都里面去吧。
在孙婧慈的调理下,刘虎的伤势慢慢的复原,但是还没有完全复原,所以,刘鼎不让他们马上参加战斗,只做些比较轻的工作,藏勒昭也不例外。藏勒昭已经被配到宿松县去维持治安去了,刘虎身边的两个同伴,都是伤势还没有痊愈的鬼雨都伤员,不能上战场,只好来做些“打杂”的任务。
刘鼎给刘虎的任务,就是要招收一批不怕死的工匠,要健康的,有家人可以担保的,能够死守秘密的。条件不少,刘虎只好一条条的慢慢筛选。既然要不怕死,自然得有些胆量,刘虎在皖口城转了一圈,将工作地点安排在了这个阴森森的大殿中,只要能够从破墙里面钻出来的,胆量应该都有些了。
果然,布告上的暗示虽然吸引人,但是到来应聘的却根本没有,刘虎几次都听到破墙外面的脚步声。但是却始终没有看到有人进来,想必是看到这个场景,于是就临阵退缩了。这个该死的大殿背后不断地有冷风吹过来,刘虎的伤势还没有完全复原,坐在这个风口的位置也不是很好受,内心里情不自禁的有些诅咒这个该死的身体。
事实上。这些工匠的待遇是非常优厚地,要比普通的保信军士兵还好,又没有生命危险,但是前提条件是足够忠诚、不怕死、严格保密,还要承受和家人的长时间分离,甚至,还有隐藏的条件。就是其家人必须迁居到舒州来。这句话可以换个角度理解。就是他们的家人是人质,他们如果出了问题,家人也要受到牵连。刘虎也不知道他们具体是做什么活,需要如此严格的条件,但是刘鼎既然有交代,他也就严格遵照执行。
刘虎上下打量着边岱远和明礼夏,觉得两人的身材条件还算可以,于是说道:“你们真地有意思来我们这里做工匠?”
边岱远和明礼夏都点点头。
刘虎继续说道:“好!咱们将丑话说在前头!你们地工作任务非常重要,涉及到我们舒州军政地最高机密,最高机密。懂吗?因此,你们必须有高度的保密思想,你们所知道的一切,只能烂在你们的肚子里,绝对不能说出来。同时,你们的家人也要为你们担保,要是你们出了问题。你们的家人也会受到牵连。我问你们。你们各自都有些什么家人,能不能在一个月之内迁移到舒州来?”
边岱远迟疑着说道:“我家里双亲都在。还有妻子和两个儿子,但是我没有钱……”
刘虎爽快的说道:“我们给你钱。”
明礼夏说道:“那就没有问题了。我家里只有老婆孩子总共四个。”
刘虎却没有立刻答应,反而是缓缓的说道:“你们再考虑考虑,认真考虑清楚了。这个事情,要是决定下来了,你们就再也没有反悔的机会。否则,就是拿你们的小命在开玩笑。另外,还必须提醒你们,你们地家人来了以后,只能是她们来看望你们,你们很少有机会出去看望她们的。或许,你们可以将自己当做囚犯,领取高额工钱的囚犯。”他的声音其实不高,说话也尽量的和缓,但是,他额头上的狰狞图案,还有他身上的累累伤痕,让边岱远和明礼夏都有些咕咚,不知道他们要承担什么样地工作,需要反复地叮嘱,但是待遇的确很诱人,要比做脚夫好得多了,哪怕是上刀山下火海他们也要决心尝试一下。
过了好大一会儿,两人还是说道:“我们愿意!”
刘虎点点头,从桌子下面掏出一份文书,严肃地说道:“这是一份生死状,如果你们同意了,请按手印。”
边岱远和明礼夏都不认识字,但是生死状的意思还是很明白的,只要摁了手印,或许自己的命运从此就改变了。然而,这个当儿,他们再没有退缩的理由。微微咬咬牙,他们还是按了手印,随即都感觉到好像有汗水从额头上渗出来。
刘虎从下面掏出两个布袋,递到两人的面前:“这是三千文钱,预期支付给你们的。另外,一会儿你们到了后面以后,可以找孙老先生帮你们写信回家,叫你们的家人过来舒州,这边自然会有人统一安排,你们没有后顾之忧。{第一看书}”
边岱远和明礼夏的脸色,顿时缓和下来,看起来,这是个不错的选择。
刘虎虎着脸说道:“你们不要高兴的太早,我也不知道你们要承担什么样的工作,只知道你们承担的工作非常的秘密而重要,到时候大人会亲自交代你们的。如果你们违反了规定,你和你的家人,都是要遭受严厉处置的。因此,你们最好从现在开始,就记住我所说的每一句话。不该问的不要问,不该看的不要看,不该说的不要说!”
两人急忙回答:“明白!”
过了片刻,边岱远犹豫着说道:“请问是哪个大人?”
刘虎目光熠熠的说道:“刘鼎,刘大人!”
两人的脸色都是一凛。
居然是刘鼎亲自交代他们工作。
难道,这工作真的无比重要?
一阵无言的激动,慢慢地浮上他们的脸颊。
刘虎摆摆手,后面上来一个战士。带着他们两个进入休息,他们在大殿的后面看到了所谓的孙老先生,于是拜托了他写了书信,然后交给孙老先生统一安排。到了晚上,终于又有人被招收进来,同样是个年纪差不多的中年人。因为有三个不该在心。他们互相极少说话,因为不知道到底要承担什么工作,所以显得既兴奋又紧张,只想早点看到刘鼎,然后解开谜底。
连续三天之后,刘虎才终于招收到了九个人,除了边岱远和明礼夏之外。其余的七个人。全部家口都在皖口城。因此,他们并不需要孙老先生地帮忙,就可以将家人直接带走。奇怪的是,中间有光棍汉前来应聘,条件也不错,但是刘虎却没有接收,反而极力推荐他们到军队里去当兵。
因为不知道自己承担的任务是什么,九个人都觉得好奇怪,不知道刘虎选择人的标准究竟是什么,但是刘虎告诫他们不许互相打探消息。他们只好不问,各自忙碌各自的事情。在此期间,刘虎还反反复复的告诫他们:“不该问的不要问,不该看地不要看,不该听地不要听,不该记地不要记……”
三天以后,刘虎命令他们收拾东西。集体离开皖口城。一路上,刘虎什么都没有说。他们也不敢问。一路上。都有人安排他们的住宿吃饭,完全没有其他的阻拦,但是刘虎带他们前往的地方,却不是舒州刺史衙门所在地怀宁,而是太湖县,在这里,他们很快和家属分开,然后进驻附近的军营。
太湖县位于舒州的核心地带,从来没有受过战果的袭扰。在这里,他们的家人都被安排在附近的村子里,连田地都已经预先准备好。边岱远和明礼夏很快看到了其余的九十人,他们都是来自全国各地,大部分都是舒州当地人,都是有家有业地,有的家人还不少。本来大家见面,肯定是很热闹的,但是他们没有,因为刘虎严禁他们私下谈论。
总共一百名的工匠,被集中在军营里面,每天都要开展一些基本的军事训练,主要是集体意识和协作意识,还特别强调纪律。同时上课的机会也很多,负责讲课的,一个是刘虎,和刘虎一起地,还有一个额头上同样有双剑交叉图案地士兵,自我介绍说叫刘云。刘云的嘴巴明显要比刘虎滑溜不少,大家都喜欢听他讲话。在最开始地今天里,刘虎对他们进行了基本的保密教育,因为反复强调保密,让下面的工匠们显得更加的好奇,不知道自己到底要接触什么工作,显得如此的神秘。
不久之后,谜底开始解开,有一个人来到了军营。
这个人,正是刘鼎。
刘鼎目光熠熠的看着大家,缓缓的说道:“大家不用紧张,绝对不是派大家去做敢死队。”
微微顿了顿,刘鼎继续说道:“大家承担的任务不是很繁重,每天都可以按时作息,但是必须保守秘密,你们的家人都在舒州,如果想让你们的家人活得更好,就必须保守秘密。我对你们的要求,只有一个,就是保守秘密,否则,你们不但连累自己,还要连累家人。”
开场白和要求都很简单,因为需要讲的内容都已经灌输的差不多了,边岱远和明礼夏都不觉得保密有什么困难,只要自己不说,那就是严格的保密了嘛!事实上,他们好像也没有泄密的机会,因为军营的四周,都有严密的警戒,保信军的弓箭手就在箭楼上巡逻,居高临下,虎视眈眈。
见面以后,刘鼎开始将工匠们分组,分成了三个小组,每组都是三十人左右。边岱远和明礼夏很快被分开了,两人被分别带入不同的院子。刘鼎带着边岱远来到一个更大的院子,院子里有很多黄色的石头,散着有点刺激的味道。刘虎在旁边说道:“这是开采出来的硫磺,你们的任务,就是将它粉碎,然后尽可能地提炼精纯。”
刘虎说完。刘鼎亲自教导这些工匠如何粉碎硫磺,如何将它们提纯,这些工艺听起来有些新鲜,但是并不是很复杂,使用的工具也不见得如何神秘,有些民间的炼丹家也会的。边岱远情不自禁的有些纳闷。这么简单的工作,居然值得刘鼎花费这么多地心思吗?事实上,不但边岱远有同样的疑问,其他工匠也有同样的疑问,但是,刘鼎的表情很严肃,于是他们每个人都只有低头干活。绝不多说一句话。
随后。刘鼎又带着明礼夏他们来到另外一个院子。这里处理的乃是硝石。在舒州地区,硝石的存量并不多,开挖出来的硝石,存放在凉棚地下面,明礼夏他们地任务,同样是将硝石粉碎,然后提纯。同样地,这也不是十分高难度的工作,他们做起来可谓是轻车熟路。刘虎等人就在旁边监督着,因此没有人敢掉以轻心。只有默默的干活。
另外一组人的活,似乎更加的简单,他们的工作乃是提纯碳粉。有时候,他们是将整块的木炭粉碎,有时候,又是从锅底下面将炭灰刮下来。没有人知道要这些碳粉做什么,他们只知道干活就是了。好多人都觉得。是不是自己祖宗的坟山风水终于起作用了。让自己在辛苦了大半辈子之后,终于找到了这么一份清闲而且待遇优厚的工作。
提炼过的硝石粉、硫磺粉和碳粉。都被集中送到了一个院子里,负责送货地,是精心挑选出来的十个人。负责这个院子警戒的,都是鬼雨都的士兵,别的工匠不能进入这个院子。边岱远不知道这院子里面除了硫磺粉之外,还有些什么,明礼夏也不知道,这院子里面,除了硝石粉还有什么,在第三组的工人看来,里面应该是大量的碳粉。
足足一个月以后,当他们地家人都已经全部移居到太湖县,他们中地部分人才被或许进入这个院子,但是人数仅仅只有三十人,边岱远和明礼夏因为表现良好,有幸成为其中的一员。这时候地他们才看到,在他们的面前,有四堆粉末,一堆是碳粉,一堆是硝石粉,一堆是硫磺粉,还有一堆黑色的粉末,似乎是将三样东西搅拌到一起的,但是却不知道是什么。
刘鼎站在他们的面前,严肃的说道:“你们现在看到的黑色粉末,叫做火药,是威力强大的武器,你们的工作,就是混合、组装、运输这些火药!你们的动作必须非常的小心谨慎,否则,一旦生事故,你们将会尸骨无存。”
接下来,刘鼎再次将工匠分组,然后仔细的教导大家如何按照比例混合火药,如何灌装火药,如何使用火药。三个组学习的内容都不相同,明礼夏在灌装火药组,边岱远却在使用火药组。黑色火药其实已经有很多炼丹家现它的配方,但是在严格的比例上却还没有进一步的研究,因此,也就没有现火药的巨大威力。刘鼎对于黑色火药的比例,掌握的非常严格,只有极少数的几个人才知道。
源源不断的灌装出来的火药,都用大大的陶制坛子装好,这些坛子的开口,都用油布密封,严格防水。另外,还有部分人负责制作导火索,他们用火油将绳子浸泡过,然后沾上黑色火药,再放在阴凉的地方晾干,就成了简单的导火索。整个操作场所,严禁有明火,同时严禁一切碰撞可能产生火花的物体。
然而,边岱远他们却始终没有机会使用火药,直到那天,刘鼎将他们全部带到野外,进行有关火药爆破的训练。边岱远按照规定操作,点燃了导火索之后,只听到轰隆隆一声,整个土堆就被全部炸飞了,现场只剩下一个大坑。巨大的黑烟冒出,好像是升腾的巨龙。同时训练的,还有部分的鬼雨都战士,几乎所有的鬼雨都战士,都被接受了这种爆破训练,但是黑色火药到底是怎么组成的,他们并不知道。
刚开始训练的时候,刘虎等人情不自禁的有些紧张,觉得这东西的威力实在有点恐怖,比磨盘大的石弹还要令人头皮麻,如果点燃导火索之后出现意外,哪怕是大罗金仙也没有生还的可能。但是经过几天地试验。他们终于渐渐的掌握了火药的性能和引爆方式,渐渐的喜欢上了这种黑色的粉末。在他们看来,这种东西用来摧毁敌人的城墙,要比檑木快得多了。事实上,他们看到地乃是冰山一角,只有刘鼎清楚。这些黑色的粉末,将在未来的战争中,挥多大的作用。
刘鼎不久就走了,回到了怀宁,黑色火药加工厂的管理,也交给了伤势未愈的藏勒昭。在怀宁这里,还有更多的工匠等待刘鼎安排任务。从各地招收到了上百名手工匠人。聚集在火龙岗军营地大铁匠铺里面。这些人。有老有少。有男有女,都是纯熟地手工匠人,每个人都用好奇地目光看着刘鼎。
目光熠熠的看着所有工匠,刘鼎指着桌面上厚厚的铁皮说道:“我的要求,就是用你们的手工和技术,在一到两年的时间内,打造出一条实用的枪管来。如果能够缩短时间,自然更好!”
他敲打着旁边的桌子,严肃的说道:“这条枪管,必须很坚固。很韧,能承受极大的压力。至于具体地要求,我会在接下来的时间里慢慢提出来。我会在接下来的时间里,经常到这里来,给大家提供一些建议,同时回答大家的一些问题。”
随后,刘鼎详细的介绍了有关枪管的各种知识。以及枪管的用途。果然。这些手工匠人都显得非常地困惑,他们还从来没有接触过火药。而刘鼎又将火药隐瞒不说,要他们凭空中楼阁进行了解,谈何容易?
看到众匠人疑惑地神色,刘鼎缓缓的说道:“不用急,你们有地是时间。”
他指着旁边的青年人,严肃的说道:“这位兄弟叫做秦延,他负责为你们提供一切需要的物资,包括炉火、钢铁、工具,你们的要任务,就是一条无缝铁管。你们在此期间有任何建议,都可以向秦延提出来,只要是有用的,至少奖励五千钱!奖励上不封顶,要是成功的将无缝铁管做出来,每个人都可以获得至少五万钱的奖励!”
那些工匠顿时喜形于色。
秦延乃是秦刚的大儿子,同样掌握了坩埚炼钢的办法,这次刘鼎专门将他从霍山县调过来,就是要解决这个无缝铁管的问题。黑色火药的应用,先是要考虑到枪管、炮管的问题,对于这个问题,刘鼎了解的也不多。于是,在秦延的带领下,数十名匠人展开了艰苦的试验,然而,这显然是不容易的事情,在开始的几天里,工匠们根本摸不到头绪。不过刘鼎也不着急,他知道这样的事情是不可能一蹴而就的。
在那个动荡的年代,刘鼎的父亲曾经给人打造过很多的猎枪枪管,刘鼎也曾经用过那样的大号猎枪却消灭自己的对手。但是,因为他对父亲的行业不是很喜欢,因此,这个他父亲引以为傲的技术,他居然没有学到,只是在旁边看见过,根本没有亲自操作过。现在要生产枪管,他才感到无比的后悔,如果他当初亲自打造一杆枪管的话,现在肯定会顺利多了。
不过天无绝人之路,集中了这么多人的智慧,加上自己的记忆,总会有突破的。这时候的黑色火药威力还不够大,使用坩埚炼钢锻造出来的钢材应该可以满足需要了,不过用钢材来锻造枪管,成本太高,还不如直接用生铁。至于膛线,暂时是不需要的,先将滑膛枪生产出来再说。滑膛枪的威力和弓箭差不多,但是训练时间短,可以依靠人数上的优势取胜,等滑膛枪生产出来以后,再慢慢的改进……
这年代没有像样的工业,就是麻烦,就算真的能够生产出适合使用的枪管,产量也是个大问题,而没有产量作为基础,滑膛枪的威力还不如弓箭。只有能够大量生产出廉价的滑膛枪,才能满足战场的需要……这又要涉及到一连串的炼铁、炼钢、机械工业、原料工业、蒸汽机、水压机、车床……
刘鼎正在胡思乱想之间,令狐翼忽然赶来。
原来是三眼都的金泽南回了重要情报:宣武军节度使朱全忠(即朱温)和淮南军节度使高自远分别派遣使者秘密会晤,随即两军秘密停战,具体原因不详。
毫无疑问,这是个不受人欢迎的消息。(全本
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江宣铭目前是没有这样的能力,如果有,他肯定会考虑的,毕竟,办学修路,都是积阴德的事情,如果还能够获得政治地位的提升,何乐而不为?好像他这样想法的人不少,显然已经有几个商人心动了,而顾琦方显然也成了榜样,他已经决定捐资兴办一所书院,收两百名的学生。他这个榜样,无论如何都必须提的高高的。
在江宣铭正在琢磨有关材料的时候,明礼夏和边岱远也忙开了,原来,他们两个看到了另外的布告,就是招收工匠的布告。这份公告是最新贴出来的,留意到的人还不是很多。他们俩仔细的看了看,现舒州刺史衙门需要招收的工匠很多,无论是铁匠还是木匠,无论是篾匠还是船匠,无论是手工匠人还是手工学徒,全部都在招收的行列,只要你有一技之长,都可以到舒州刺史衙门去应聘。一旦录用,待遇从优。
此外,甚至没有一技之长,只要有心学习的,也在招收的行列之内,但是,需要附加的条件比较多,待遇也不是很好。在旁边的一个很小的布告中。有招收危险工匠的词语,两人请一个认字地人仔细的读了一遍,现待遇的确不错,虽然要求多了点,但是也在能够接受的范围之内。边岱远和明礼夏互相对望一眼,决定去应聘这个危险的工匠。如果能够成为工匠。无疑要比继续做脚夫有前途,说什么也能够学到一门手艺啊!然而,他们找了半天,都没有找到招收危险工匠的人,只看到布告下面有个箭头,指示他们顺着箭头地方向前进。
他们俩顺着箭头走过去,越走越远。还是没有看到招收的人影。周围的人越来越少。地方也越来越荒凉。当他们来到皖口城的边缘时,现这里是一堵堵的破墙,想必是当初贝然清留下的,贝然清投靠了淮西军以后,这个军营就荒废了,刘鼎也没有派遣新的军队前来驻扎。江风不断地从破墙上吹过,出鬼哭狼嗥似地声音,两人陡然觉得太阳都完全消失了,气温也降低了不少。
两人都情不自禁地有些犹豫,担心这不过是一个陷阱。谁也不知道在这些破墙的后面,会不会隐藏着一些亡命之徒。如果他们一头闯进去,马上会被他们杀死,然后将身上的钱财都抢走。然而,破墙上却有清晰的箭头指着前进的道路,的确就是从这里进去的。两人对望一样,终于缓缓的走了上去。就算破墙后面有亡命之徒。他们俩身上只有十文钱,也没有什么好抢的。如果现情形不对。马上退出来。
事实上,前面并没有危险,只是显得有些阴森,地上到处都是垃圾,看起来贝然清开拔的非常急促,墙上都是灰尘,风一吹,刮得两人满头满脸都是,时不时地好像有什么东西在叫,搞得人的神经有点紧张,也许是错觉,也许是耳鸣,反正走了一会儿,两人都觉得自己的脸色有些绷紧了,头皮好像也有些麻。终于,两人顺着箭头走到了尽头,却是一个黑漆漆的大殿。阳光背对着大殿,显得更加的幽
在大殿的中间,有一个人坐在那里,虎视眈眈的看着他们两个,在大殿地两边,还有两个带刀地士兵,同样虎视眈眈的看着他们。看他们地服装,应该是舒州保信军的士兵,可是他们三个人的额头上,都有一个特别的图案,光线昏迷,看不清楚,如同是他们的第三只眼睛,显得十分的狰狞。这个场景,不像是招收工匠的,反而像是要杀人的,他俩的脚步马上停下来了。
边岱远和明礼夏都有些退缩的念头,这里不知道在搞什么玄虚,阴森森的还带着浓烈的杀气,这三个士兵仿佛随时都会杀人似的,那种阴冷的眼神,能让他们俩做恶梦。不过最后,在巨大的生活压力下,两人还是鼓起勇气走了上去,向着中间的士兵问道:“这里……是招收工匠的地方吗?”
这个额头上有双剑交叉图案的人,就是刘虎。
刘虎上下打量着他们,面无表情的说道:“是!”
边岱远和明礼夏这才松了一口气,心想,这样的招工方式,是不是有点太吓唬人了。
那边刘虎却在感慨,等了大半天的时间,才终于有人来了,早知道还不如上战场,这种活实在不是咱们这些人干的,自己也不适合干这样的活。{第一看书}一旦身体恢复了正常,自己还是马上回到鬼雨都里面去吧。
在孙婧慈的调理下,刘虎的伤势慢慢的复原,但是还没有完全复原,所以,刘鼎不让他们马上参加战斗,只做些比较轻的工作,藏勒昭也不例外。藏勒昭已经被配到宿松县去维持治安去了,刘虎身边的两个同伴,都是伤势还没有痊愈的鬼雨都伤员,不能上战场,只好来做些“打杂”的任务。
刘鼎给刘虎的任务,就是要招收一批不怕死的工匠,要健康的,有家人可以担保的,能够死守秘密的。条件不少,刘虎只好一条条的慢慢筛选。既然要不怕死,自然得有些胆量,刘虎在皖口城转了一圈,将工作地点安排在了这个阴森森的大殿中,只要能够从破墙里面钻出来的,胆量应该都有些了。
果然,布告上的暗示虽然吸引人,但是到来应聘的却根本没有,刘虎几次都听到破墙外面的脚步声。但是却始终没有看到有人进来,想必是看到这个场景,于是就临阵退缩了。这个该死的大殿背后不断地有冷风吹过来,刘虎的伤势还没有完全复原,坐在这个风口的位置也不是很好受,内心里情不自禁的有些诅咒这个该死的身体。
事实上。这些工匠的待遇是非常优厚地,要比普通的保信军士兵还好,又没有生命危险,但是前提条件是足够忠诚、不怕死、严格保密,还要承受和家人的长时间分离,甚至,还有隐藏的条件。就是其家人必须迁居到舒州来。这句话可以换个角度理解。就是他们的家人是人质,他们如果出了问题,家人也要受到牵连。刘虎也不知道他们具体是做什么活,需要如此严格的条件,但是刘鼎既然有交代,他也就严格遵照执行。
刘虎上下打量着边岱远和明礼夏,觉得两人的身材条件还算可以,于是说道:“你们真地有意思来我们这里做工匠?”
边岱远和明礼夏都点点头。
刘虎继续说道:“好!咱们将丑话说在前头!你们地工作任务非常重要,涉及到我们舒州军政地最高机密,最高机密。懂吗?因此,你们必须有高度的保密思想,你们所知道的一切,只能烂在你们的肚子里,绝对不能说出来。同时,你们的家人也要为你们担保,要是你们出了问题。你们的家人也会受到牵连。我问你们。你们各自都有些什么家人,能不能在一个月之内迁移到舒州来?”
边岱远迟疑着说道:“我家里双亲都在。还有妻子和两个儿子,但是我没有钱……”
刘虎爽快的说道:“我们给你钱。”
明礼夏说道:“那就没有问题了。我家里只有老婆孩子总共四个。”
刘虎却没有立刻答应,反而是缓缓的说道:“你们再考虑考虑,认真考虑清楚了。这个事情,要是决定下来了,你们就再也没有反悔的机会。否则,就是拿你们的小命在开玩笑。另外,还必须提醒你们,你们地家人来了以后,只能是她们来看望你们,你们很少有机会出去看望她们的。或许,你们可以将自己当做囚犯,领取高额工钱的囚犯。”他的声音其实不高,说话也尽量的和缓,但是,他额头上的狰狞图案,还有他身上的累累伤痕,让边岱远和明礼夏都有些咕咚,不知道他们要承担什么样地工作,需要反复地叮嘱,但是待遇的确很诱人,要比做脚夫好得多了,哪怕是上刀山下火海他们也要决心尝试一下。
过了好大一会儿,两人还是说道:“我们愿意!”
刘虎点点头,从桌子下面掏出一份文书,严肃地说道:“这是一份生死状,如果你们同意了,请按手印。”
边岱远和明礼夏都不认识字,但是生死状的意思还是很明白的,只要摁了手印,或许自己的命运从此就改变了。然而,这个当儿,他们再没有退缩的理由。微微咬咬牙,他们还是按了手印,随即都感觉到好像有汗水从额头上渗出来。
刘虎从下面掏出两个布袋,递到两人的面前:“这是三千文钱,预期支付给你们的。另外,一会儿你们到了后面以后,可以找孙老先生帮你们写信回家,叫你们的家人过来舒州,这边自然会有人统一安排,你们没有后顾之忧。{第一看书}”
边岱远和明礼夏的脸色,顿时缓和下来,看起来,这是个不错的选择。
刘虎虎着脸说道:“你们不要高兴的太早,我也不知道你们要承担什么样的工作,只知道你们承担的工作非常的秘密而重要,到时候大人会亲自交代你们的。如果你们违反了规定,你和你的家人,都是要遭受严厉处置的。因此,你们最好从现在开始,就记住我所说的每一句话。不该问的不要问,不该看的不要看,不该说的不要说!”
两人急忙回答:“明白!”
过了片刻,边岱远犹豫着说道:“请问是哪个大人?”
刘虎目光熠熠的说道:“刘鼎,刘大人!”
两人的脸色都是一凛。
居然是刘鼎亲自交代他们工作。
难道,这工作真的无比重要?
一阵无言的激动,慢慢地浮上他们的脸颊。
刘虎摆摆手,后面上来一个战士。带着他们两个进入休息,他们在大殿的后面看到了所谓的孙老先生,于是拜托了他写了书信,然后交给孙老先生统一安排。到了晚上,终于又有人被招收进来,同样是个年纪差不多的中年人。因为有三个不该在心。他们互相极少说话,因为不知道到底要承担什么工作,所以显得既兴奋又紧张,只想早点看到刘鼎,然后解开谜底。
连续三天之后,刘虎才终于招收到了九个人,除了边岱远和明礼夏之外。其余的七个人。全部家口都在皖口城。因此,他们并不需要孙老先生地帮忙,就可以将家人直接带走。奇怪的是,中间有光棍汉前来应聘,条件也不错,但是刘虎却没有接收,反而极力推荐他们到军队里去当兵。
因为不知道自己承担的任务是什么,九个人都觉得好奇怪,不知道刘虎选择人的标准究竟是什么,但是刘虎告诫他们不许互相打探消息。他们只好不问,各自忙碌各自的事情。在此期间,刘虎还反反复复的告诫他们:“不该问的不要问,不该看地不要看,不该听地不要听,不该记地不要记……”
三天以后,刘虎命令他们收拾东西。集体离开皖口城。一路上,刘虎什么都没有说。他们也不敢问。一路上。都有人安排他们的住宿吃饭,完全没有其他的阻拦,但是刘虎带他们前往的地方,却不是舒州刺史衙门所在地怀宁,而是太湖县,在这里,他们很快和家属分开,然后进驻附近的军营。
太湖县位于舒州的核心地带,从来没有受过战果的袭扰。在这里,他们的家人都被安排在附近的村子里,连田地都已经预先准备好。边岱远和明礼夏很快看到了其余的九十人,他们都是来自全国各地,大部分都是舒州当地人,都是有家有业地,有的家人还不少。本来大家见面,肯定是很热闹的,但是他们没有,因为刘虎严禁他们私下谈论。
总共一百名的工匠,被集中在军营里面,每天都要开展一些基本的军事训练,主要是集体意识和协作意识,还特别强调纪律。同时上课的机会也很多,负责讲课的,一个是刘虎,和刘虎一起地,还有一个额头上同样有双剑交叉图案地士兵,自我介绍说叫刘云。刘云的嘴巴明显要比刘虎滑溜不少,大家都喜欢听他讲话。在最开始地今天里,刘虎对他们进行了基本的保密教育,因为反复强调保密,让下面的工匠们显得更加的好奇,不知道自己到底要接触什么工作,显得如此的神秘。
不久之后,谜底开始解开,有一个人来到了军营。
这个人,正是刘鼎。
刘鼎目光熠熠的看着大家,缓缓的说道:“大家不用紧张,绝对不是派大家去做敢死队。”
微微顿了顿,刘鼎继续说道:“大家承担的任务不是很繁重,每天都可以按时作息,但是必须保守秘密,你们的家人都在舒州,如果想让你们的家人活得更好,就必须保守秘密。我对你们的要求,只有一个,就是保守秘密,否则,你们不但连累自己,还要连累家人。”
开场白和要求都很简单,因为需要讲的内容都已经灌输的差不多了,边岱远和明礼夏都不觉得保密有什么困难,只要自己不说,那就是严格的保密了嘛!事实上,他们好像也没有泄密的机会,因为军营的四周,都有严密的警戒,保信军的弓箭手就在箭楼上巡逻,居高临下,虎视眈眈。
见面以后,刘鼎开始将工匠们分组,分成了三个小组,每组都是三十人左右。边岱远和明礼夏很快被分开了,两人被分别带入不同的院子。刘鼎带着边岱远来到一个更大的院子,院子里有很多黄色的石头,散着有点刺激的味道。刘虎在旁边说道:“这是开采出来的硫磺,你们的任务,就是将它粉碎,然后尽可能地提炼精纯。”
刘虎说完。刘鼎亲自教导这些工匠如何粉碎硫磺,如何将它们提纯,这些工艺听起来有些新鲜,但是并不是很复杂,使用的工具也不见得如何神秘,有些民间的炼丹家也会的。边岱远情不自禁的有些纳闷。这么简单的工作,居然值得刘鼎花费这么多地心思吗?事实上,不但边岱远有同样的疑问,其他工匠也有同样的疑问,但是,刘鼎的表情很严肃,于是他们每个人都只有低头干活。绝不多说一句话。
随后。刘鼎又带着明礼夏他们来到另外一个院子。这里处理的乃是硝石。在舒州地区,硝石的存量并不多,开挖出来的硝石,存放在凉棚地下面,明礼夏他们地任务,同样是将硝石粉碎,然后提纯。同样地,这也不是十分高难度的工作,他们做起来可谓是轻车熟路。刘虎等人就在旁边监督着,因此没有人敢掉以轻心。只有默默的干活。
另外一组人的活,似乎更加的简单,他们的工作乃是提纯碳粉。有时候,他们是将整块的木炭粉碎,有时候,又是从锅底下面将炭灰刮下来。没有人知道要这些碳粉做什么,他们只知道干活就是了。好多人都觉得。是不是自己祖宗的坟山风水终于起作用了。让自己在辛苦了大半辈子之后,终于找到了这么一份清闲而且待遇优厚的工作。
提炼过的硝石粉、硫磺粉和碳粉。都被集中送到了一个院子里,负责送货地,是精心挑选出来的十个人。负责这个院子警戒的,都是鬼雨都的士兵,别的工匠不能进入这个院子。边岱远不知道这院子里面除了硫磺粉之外,还有些什么,明礼夏也不知道,这院子里面,除了硝石粉还有什么,在第三组的工人看来,里面应该是大量的碳粉。
足足一个月以后,当他们地家人都已经全部移居到太湖县,他们中地部分人才被或许进入这个院子,但是人数仅仅只有三十人,边岱远和明礼夏因为表现良好,有幸成为其中的一员。这时候地他们才看到,在他们的面前,有四堆粉末,一堆是碳粉,一堆是硝石粉,一堆是硫磺粉,还有一堆黑色的粉末,似乎是将三样东西搅拌到一起的,但是却不知道是什么。
刘鼎站在他们的面前,严肃的说道:“你们现在看到的黑色粉末,叫做火药,是威力强大的武器,你们的工作,就是混合、组装、运输这些火药!你们的动作必须非常的小心谨慎,否则,一旦生事故,你们将会尸骨无存。”
接下来,刘鼎再次将工匠分组,然后仔细的教导大家如何按照比例混合火药,如何灌装火药,如何使用火药。三个组学习的内容都不相同,明礼夏在灌装火药组,边岱远却在使用火药组。黑色火药其实已经有很多炼丹家现它的配方,但是在严格的比例上却还没有进一步的研究,因此,也就没有现火药的巨大威力。刘鼎对于黑色火药的比例,掌握的非常严格,只有极少数的几个人才知道。
源源不断的灌装出来的火药,都用大大的陶制坛子装好,这些坛子的开口,都用油布密封,严格防水。另外,还有部分人负责制作导火索,他们用火油将绳子浸泡过,然后沾上黑色火药,再放在阴凉的地方晾干,就成了简单的导火索。整个操作场所,严禁有明火,同时严禁一切碰撞可能产生火花的物体。
然而,边岱远他们却始终没有机会使用火药,直到那天,刘鼎将他们全部带到野外,进行有关火药爆破的训练。边岱远按照规定操作,点燃了导火索之后,只听到轰隆隆一声,整个土堆就被全部炸飞了,现场只剩下一个大坑。巨大的黑烟冒出,好像是升腾的巨龙。同时训练的,还有部分的鬼雨都战士,几乎所有的鬼雨都战士,都被接受了这种爆破训练,但是黑色火药到底是怎么组成的,他们并不知道。
刚开始训练的时候,刘虎等人情不自禁的有些紧张,觉得这东西的威力实在有点恐怖,比磨盘大的石弹还要令人头皮麻,如果点燃导火索之后出现意外,哪怕是大罗金仙也没有生还的可能。但是经过几天地试验。他们终于渐渐的掌握了火药的性能和引爆方式,渐渐的喜欢上了这种黑色的粉末。在他们看来,这种东西用来摧毁敌人的城墙,要比檑木快得多了。事实上,他们看到地乃是冰山一角,只有刘鼎清楚。这些黑色的粉末,将在未来的战争中,挥多大的作用。
刘鼎不久就走了,回到了怀宁,黑色火药加工厂的管理,也交给了伤势未愈的藏勒昭。在怀宁这里,还有更多的工匠等待刘鼎安排任务。从各地招收到了上百名手工匠人。聚集在火龙岗军营地大铁匠铺里面。这些人。有老有少。有男有女,都是纯熟地手工匠人,每个人都用好奇地目光看着刘鼎。
目光熠熠的看着所有工匠,刘鼎指着桌面上厚厚的铁皮说道:“我的要求,就是用你们的手工和技术,在一到两年的时间内,打造出一条实用的枪管来。如果能够缩短时间,自然更好!”
他敲打着旁边的桌子,严肃的说道:“这条枪管,必须很坚固。很韧,能承受极大的压力。至于具体地要求,我会在接下来的时间里慢慢提出来。我会在接下来的时间里,经常到这里来,给大家提供一些建议,同时回答大家的一些问题。”
随后,刘鼎详细的介绍了有关枪管的各种知识。以及枪管的用途。果然。这些手工匠人都显得非常地困惑,他们还从来没有接触过火药。而刘鼎又将火药隐瞒不说,要他们凭空中楼阁进行了解,谈何容易?
看到众匠人疑惑地神色,刘鼎缓缓的说道:“不用急,你们有地是时间。”
他指着旁边的青年人,严肃的说道:“这位兄弟叫做秦延,他负责为你们提供一切需要的物资,包括炉火、钢铁、工具,你们的要任务,就是一条无缝铁管。你们在此期间有任何建议,都可以向秦延提出来,只要是有用的,至少奖励五千钱!奖励上不封顶,要是成功的将无缝铁管做出来,每个人都可以获得至少五万钱的奖励!”
那些工匠顿时喜形于色。
秦延乃是秦刚的大儿子,同样掌握了坩埚炼钢的办法,这次刘鼎专门将他从霍山县调过来,就是要解决这个无缝铁管的问题。黑色火药的应用,先是要考虑到枪管、炮管的问题,对于这个问题,刘鼎了解的也不多。于是,在秦延的带领下,数十名匠人展开了艰苦的试验,然而,这显然是不容易的事情,在开始的几天里,工匠们根本摸不到头绪。不过刘鼎也不着急,他知道这样的事情是不可能一蹴而就的。
在那个动荡的年代,刘鼎的父亲曾经给人打造过很多的猎枪枪管,刘鼎也曾经用过那样的大号猎枪却消灭自己的对手。但是,因为他对父亲的行业不是很喜欢,因此,这个他父亲引以为傲的技术,他居然没有学到,只是在旁边看见过,根本没有亲自操作过。现在要生产枪管,他才感到无比的后悔,如果他当初亲自打造一杆枪管的话,现在肯定会顺利多了。
不过天无绝人之路,集中了这么多人的智慧,加上自己的记忆,总会有突破的。这时候的黑色火药威力还不够大,使用坩埚炼钢锻造出来的钢材应该可以满足需要了,不过用钢材来锻造枪管,成本太高,还不如直接用生铁。至于膛线,暂时是不需要的,先将滑膛枪生产出来再说。滑膛枪的威力和弓箭差不多,但是训练时间短,可以依靠人数上的优势取胜,等滑膛枪生产出来以后,再慢慢的改进……
这年代没有像样的工业,就是麻烦,就算真的能够生产出适合使用的枪管,产量也是个大问题,而没有产量作为基础,滑膛枪的威力还不如弓箭。只有能够大量生产出廉价的滑膛枪,才能满足战场的需要……这又要涉及到一连串的炼铁、炼钢、机械工业、原料工业、蒸汽机、水压机、车床……
刘鼎正在胡思乱想之间,令狐翼忽然赶来。
原来是三眼都的金泽南回了重要情报:宣武军节度使朱全忠(即朱温)和淮南军节度使高自远分别派遣使者秘密会晤,随即两军秘密停战,具体原因不详。
毫无疑问,这是个不受人欢迎的消息。(全本
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